Como o erro do #Y2K foi evitado: a correção global custaria US$ 300 bilhões
O bug do ano 2000 é uma crise de codificação iminente que deverá causar perturbações globais à medida que o ano 2000 se aproxima. O próprio termo vem do sistema métrico, onde k significa 1000. Depois de mais de um ano de alarme internacional e atualizações frenéticas do programa, a transição de 31 de dezembro de 1999 para 1º de janeiro de 2000 ocorreu sem problemas, sem maiores problemas.
Esse problema decorre da maneira como os primeiros programas de computador lidavam com o tempo. Para economizar espaço valioso na memória, os primeiros programadores de computador frequentemente reduziam os anos de quatro dígitos para dois. Tudo funciona bem até o relógio mostrar “00”. Um sistema projetado para ler “98” como “1998” pode interpretar “00” como “1900” em vez de 2000.
Esse erro teve um efeito cascata.
Consideremos um sistema informático que calcula hipotecas ou prevê a dívida nacional. Se considerarmos que ainda estamos no século XX, a matemática falha. Seu orçamento pode entrar em colapso. Além disso, alguns softwares não reconheceram o ano 2000 como ano bissexto. Temia-se até que o sistema travasse em 9 de setembro de 1999 (9.9.1999). Os primeiros programadores costumavam usar nove sequências para marcar o final de um programa. O mundo prendeu a respiração, perguntando-se se esta data em si causaria o mau funcionamento de todo o sistema.
Escopo da ameaça
O medo não é abstrato. Está enraizado na infraestrutura crítica que mantém a sociedade funcionando. Os sistemas bancários, os serviços públicos e os registos governamentais estão todos em risco. Acredita-se que os computadores mainframe, as grandes máquinas utilizadas nos sectores financeiro e de seguros, sejam os mais vulneráveis. No entanto, mesmo as novas redes de desktops são consideradas vulneráveis.
“Não está claro como isso afetará a economia global e a infraestrutura física fortemente interconectadas.”
Esse perigo vai além do software tradicional. Sistemas incorporados (chips de computador escondidos em elevadores, controles de temperatura em edifícios, dispositivos médicos) também estão em risco. Você deve verificar a sensibilidade desses dispositivos às datas do calendário. Quando o sistema de suporte de vida de um hospital ou o painel de controle de um elevador apresentam mau funcionamento devido a uma leitura incorreta da data, as consequências seriam imediatas.
Preparação e resposta política
Nos Estados Unidos, equipes de tecnologia corporativas e governamentais trabalham 24 horas por dia. O objetivo é simples. O objectivo é verificar todos os sistemas e corrigir todo o software até ao final de 1999.
Os níveis de preparação variam amplamente. A Pesquisa de Preparação para o Ano 2000 da Cap Gemini América, realizada no final de 1998, concluiu que os governos eram os menos preparados dos 13 sectores económicos pesquisados. Ironicamente, a indústria de software está no mais alto nível de preparação.
Para promover a transparência, o presidente dos EUA, Bill Clinton, sancionou a Lei de Divulgação de Informação e Prontidão do Ano 2000 em Outubro de 1998. Esta lei proporciona protecção de responsabilidade limitada às empresas que partilham informações sobre produtos e métodos do Ano 2000. A ideia é acabar com o medo de ações judiciais e permitir que informações críticas fluam livremente entre concorrentes e parceiros.
Coordenação global e custos
Na Europa Ocidental, a Comissão Europeia emitiu um alerta. Os esforços de muitos países da UE são considerados insuficientes, especialmente quando se trata de cooperação transfronteiriça. No entanto, o governo britânico anunciou que os militares estão prontos para apoiar a polícia local se os serviços públicos ou de emergência forem interrompidos.
Outras regiões enfrentaram desafios mais acentuados noutras áreas. Os países asiáticos que enfrentam uma crise económica em curso, juntamente com nações pequenas ou isoladas que enfrentam a crise económica em curso, são considerados mal preparados. A incerteza sobre a forma como estas disparidades irão afectar a economia mundial fortemente integrada manteve os especialistas acordados à noite.
A ONU reconheceu a gravidade da ameaça e convocou a primeira conferência internacional Y2K em meados de Dezembro de 1998. Na conferência, foi criado um centro de cooperação internacional Y2K em Washington DC para partilhar informações e esforços de gestão de crises através das fronteiras.
Os custos para evitar desastres são enormes. Estima-se que 300 bilhões de dólares foram gastos em todo o mundo para atualizar computadores e aplicativos para torná-los compatíveis com o ano 2000. Quase metade dessa soma veio dos Estados Unidos.
Resultados e legado
Na madrugada de 1º de janeiro de 2000, o céu não caiu. Os sistemas informatizados permaneceram intactos. A mídia está cheia de relatos de alívio.
Este alívio foi rapidamente seguido por acusações. Os críticos argumentam que a possibilidade de fracasso foi muito exagerada desde o início. Eles argumentam que o pânico é desnecessário.
Aqueles que trabalham na linha de frente da conformidade com o Y2K recuaram. Eles insistiram que a ameaça era real. A continuação da existência de um sistema informatizado global é prova de uma cooperação bem sucedida.
Nos anos seguintes, os analistas apontaram uma fresta de esperança. As actualizações de programação exigidas pela campanha Y2K melhoraram significativamente os sistemas informáticos. Os benefícios dessas melhorias ainda estão sendo vistos. Ainda vivemos num mundo onde o ano 2000 dificilmente é reconhecido como um ano civil normal. O código é válido. Os sistemas funcionam. Raramente pensamos nos bilhões de dólares e nas incontáveis horas que mantiveram as luzes acesas.
