Сонце вступило в період інтенсивної активності, породивши два масивні сонячні спалахи класу X всього за семигодинний інтервал. Ці виверження стали найпотужнішими сонячними подіями за останні 78 днів, що призвело до негайних збоїв у радіосигналах на освітленому боці Землі.
Хронологія вивержень
Спалах відбувся у вкрай активній області сонячних плям, позначеної як AR4419, розташованої на західному краї Сонця. Послідовність подій розвивалася так:
- Перший спалах: досяг піка о 21:07 за східним часом (EDT) 23 квітня.
Другий спалах: досяг піка о 04:14 за східним часом (EDT) 24 квітня.
Ці виверження класу X були поодинокими випадками; їм передувала серія дрібніших спалахів класу M і навіть рідкісний «симпатичний спалах», коли виверження відбуваються одночасно у двох різних областях сонячних плям на протилежних сторонах Сонця.
Вплив на Землю: радіомовчання
Безпосереднім наслідком цих викидів радіації стали порушення високочастотного радіозв’язку. Коли інтенсивне електромагнітне випромінювання досягло Землі, воно вступило у взаємодію з верхніми шарами нашої атмосфери, викликавши радіомовчання у кількох регіонах:
- Перший спалах торкнувся частини Тихого океану та Австралії.
- Другий спалах порушив зв’язок у Східній Азії.
Чому спалахи заважають радіозв’язку?
Щоб зрозуміти природу цих збоїв, необхідно розглянути іоносферу – шар верхньої атмосфери Землі. У звичайних умовах високочастотні радіохвилі відскакують від іоносфери, що дозволяє здійснювати далекий зв’язок. Однак інтенсивне рентгенівське та ультрафіолетове випромінювання сонячного спалаху викликає надмірну іонізацію цього шару, порушуючи тонкий баланс, необхідний для ефективного проходження сигналів.
Що далі: корональні викиди маси та можливі полярні сяйва
Крім світлового випромінювання, ці спалахи, зважаючи на все, супроводжувалися корональними викидами маси (CME) — масивними хмарами плазми та магнітних полів, що викидаються Сонцем.
Хоча положення сонячної плями на західному краї вказує на те, що ці хмари плазми можуть не бути спрямовані прямо на Землю, вчені уважно стежать за їх траєкторіями. Якщо CME завдасть планеті навіть «ковзного удару», це може спровокувати:
* Геомагнітні бурі: обурення магнітного поля Землі.
* Полярні сяйва: яскраві північні або південні сяйва, видимі на нижчих широтах, ніж зазвичай.
Примітка за класифікацією: Сонячні спалахи ранжуються за шкалою від A до X. Кожна наступна буква означає десятикратне збільшення енергії, що робить спалахи класу X найпотужнішою і потенційно руйнівною категорією сонячної активності.
Резюме
Нещодавня подвійна подія зі спалахами класу X підкреслює поточну нестабільність Сонця та його прямий вплив на земну комунікаційну інфраструктуру. Хоча короткочасні збої в радіозв’язку вже відбулися, зараз увага вчених зосереджена на тому, чи викликають геомагнітні бурі, що супроводжують плазмові хмари, або ефектні полярні сяйва.
