На сьогоднішній день мисливці за прибульцями в основному зосереджені на планетах земного типу – розумне місце для початку, враховуючи, що наш кам’янистий, покритий водою світ – єдиний відомий нам світ, в якому живе життя. Але всесвіт рясніє величезною різноманітністю планет, деякі з яких можуть бути населеними, незважаючи на те, що вони явно не схожі на землю.
У новому дослідженні дослідники ідентифікують один з таких класів інопланетних світів – планети “гайкеани“, які в 2,5 рази більше землі і мають величезні океани рідкої води під багатою воднем атмосферою. За словами членів дослідницької групи, планети гайкеани, здається, неймовірно численні по всій галактиці чумацький шлях, і вони можуть містити мікробне життя, подібне до “екстремофілів”, які процвітають у деяких найсуворіших умовах землі.
“гігантські планети відкривають абсолютно нові можливості для пошуку життя в інших місцях”, – йдеться в заяві провідного автора нікку мадхусудхана з інституту астрономії кембриджського університету в англії.
Гайкеанські світи схожі за розміром на скелясті “суперземлі “і газоподібні“ міні-нептуни”, два з найбільш поширених типів екзопланет в галактиці. Але, згідно з новим дослідженням, опублікованим в середу (25 серпня) в the astrophysical journal, гайкеани відрізняються один від одного, з щільністю між суперземлями і міні-нептунами.
Гайкеани теж дуже різноманітні. Деякі обертаються так близько до своїх зірок, що вони замкнені приливно-відливним зв’язком, з однією пекучою спекотною денною стороною і однією вічно темною нічною стороною. І деякі з них знаходяться на дуже далекій орбіті, отримуючи дуже мало зоряного випромінювання. Але, як підкреслюють дослідники, життя могло існувати навіть на таких екстремальних гайкеанах – наприклад, в нічних водах замкнутих приливними водами світів.
“дивно, що на планетах, настільки відмінних від землі, можуть існувати умови для життя“, – сказав в тій же заяві співавтор дослідження анджалі п’єтт з кембриджського інституту астрономії.
Крім того, гайкеани здаються хорошими місцями для пошуку потенційних біосигнатурних газів, таких як кисень і метан.
“ми виявили, що більші радіуси і більш високі температури, допустимі для планет гайкеанів, роблять ці біомаркери більш легко виявляються в атмосферах hycean в порівнянні з такими у скелястих екзопланет“, – написали дослідники в новому дослідженні.
І незабаром може початися полювання за життям гайкеанів. Мадхусудхан і його колеги визначили ряд світів, атмосфери яких можуть бути вивчені обсерваторіями наступного покоління, такими як космічний телескоп джеймса вебба nasa вартістю 9,8 мільярдів доларів, запуск якого запланований на кінець цього року. Ці потенційні цілі обертаються навколо маленьких тьмяних червоних карликів на відстані від 35 до 150 світлових років від землі.
“виявлення біосигнатури змінить наше розуміння життя у всесвіті“, – сказав мадхусудхан. “ми повинні відкрито говорити про те, де ми очікуємо знайти життя і яку форму вона може прийняти, оскільки природа продовжує дивувати нас часто неймовірними способами“.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що .
