Míč padá. To je vše. To je celá podstata.

Od té doby, co Gottlieb v roce 1947 představil stůl Humpty Dumpty, byli lidé podivně posedlí sledováním malé ocelové kuličky poskakující uvnitř dřevěné krabice. Zasáhnete cíle. Jdete nahoru po rampách. Snažíte se zabránit tomu, aby míč spadl do odpadu. Toto je chaotická fyzika zabalená do balíčku.

Rychle vpřed do posledních pěti let. Výrobci do těchto strojů nabalují obrazovky, světla a technologie, které stojí více než ojeté auto. Ale co když odstraníte pole LED a digitální displeje? Cíl se od čtyřicátých let nezměnil. Získejte body. Udržujte míč ve hře.

Zní to jednoduše. Ale to není pravda.

Jak fungují hrací automaty

Jak to tedy vlastně funguje? Nestisknete jen tlačítko. Bojujete s gravitací, magnetismem a rizikem křečovitého palce.

Hlavním mechanismem je pružinový startér. Vytáhnete ho zpět, uvolníte a doufáte v rychlost. Míč narazí na ploutve – dvě mechanická pádla ve spodní části hracího pole. Toto je vaše jediná obrana. Minete ránu a míč spadne do odtoku nalevo nebo napravo. Konec hry. Nebo spíše šlo o život.

Mezi ploutvemi a horní částí stolu je hrací pole. Rozvíjí se zde chaos. Nárazníky odtlačují míč pryč. Převrácení zvýrazní cíle. Režimy Multi-Ball uvolňují další koule a mění stůl ve skutečný hrací automat.

Moderní stoly jsou vybaveny solenoidy, elektromagnetickými nárazníky a hlasovými čipy. Mluví s vámi. Soudí vás. Říkají vám, abyste se „naklonili“, když budete příliš agresivní.

“Cíl hry zůstává stejný: získávat body a zabránit tomu, aby pinball spadl do kanálu.”

Technologicky? Je to spleť drátů. Elektricky? Je to zázrak. Mechanicky? Opírá se o naději a pájení.

co bude dál?

Podíváme se na technologie uvnitř pouzdra. Pak uvidíme, kam to všechno půjde.

Mechanika hracího pole

Dojdete k moderní pinballové hře a okamžitě vás přepadne pocit měřítka. Před vámi je chaotická spleť drátů, cívek a plastu, které všechny „křičí“, aby udržely tuto ocelovou kouli při životě. co je tvým úkolem? Nenaklánějte stůl. Nenechte míč spadnout do odpadu. Sbírejte body. Zní to jednoduše, dokud se nezačnete potit ovládání ploutví.

Nejsou to jen rakety. Toto je poslední linie obrany proti odlivu, té temné propasti na dně tabulky. Stisknete tlačítka – vlevo nebo vpravo, umístěná přímo pod sklem – a cvaknete. Míč letí nahoru. Pokud budete mít štěstí, trefí nárazníky. Pokud budete dostatečně zruční, dostane se na odrazový můstek. Některé stoly dokonce přidávají další ploutve výše, jen aby narušily váš rytmus.

Který pinball byste si měli vybrat?

Pojďme se bavit o míči samotném. Tohle není jen skleněná koule. Jedná se o ocelovou kouli o průměru 1 1/16 palce. Přibližně 3 cm. Váží 2,8 unce. Na suchém nenavoskovaném stole může tato věc dosáhnout rychlosti až 90 mph. Ano. Slyšel jsi dobře.

Ocel je standard. Ale ocel má nevýhodu. Je to magnetické. Některé stroje používají magnety k držení míče v určitých oblastech, což vás nutí hrát určitým způsobem. Ne každému se to líbí. Na scénu přichází Powerball.

Je to keramika. Snadný. Váží pouze 2,28 unce. Protože je lehčí, létá rychleji. Protože je keramický, nereaguje na magnety. Je to úplně jiná hra. Hladší. Rychleji. Méně předvídatelné.

Proč máš jen tři míčky?

Cíl je jasný. Zasáhněte cíle. Narazit do nárazníků. Udržujte míč v pohybu. Pokud se koule rozbije, vyletí do odpadu. Konec hry? Ještě ne. Dostanete tři míčky. Tři šance dokázat, že nejste turista.

Prohráli jsme třetí a je to. Kdyby jen…

Nezadali jste přehrát. Nebo jste nedostali zápas. To jsou vaši zachránci života. Zázraky. Brzy zjistíme, jak fungují. Nejprve ale musíte pochopit auto samotné. Jak tato věc vůbec funguje?

Co je v zadní krabici?

Viděl jsi předek? Světlo, kresby, hřiště. Ale skutečná magie? Je schovaný vzadu. Zadní krabice je víc než jen dekorace. Tohle je mozek. Srdce. Místo, kde žijí elektronické součástky, kde dýchá ozvučení a kde stroj rozhoduje, zda vyhrajete nebo prohrajete.

Je to těžké. Je zakomplexovaný. A bez něj byste měli jen krásný nábytek s ocelovou kuličkou uvnitř.

Uvnitř zadního panelu: Mozek a návnada

Zadní panel není jen dekorativní kryt. Tohle je strojovna.

Uvnitř je hlavní řídicí deska, digitální mozek celého systému. Představte si základní desku počítače, jedinou, která žije za sklem a lehce páchne ozónem. K dispozici je také čip pouze pro čtení (ROM), který ukládá všechna pravidla, násobiče skóre a herní stavy potřebné k udržení míče v pohybu. Bez tohoto čipu by ploutve byly jen plastové tyčinky.

To, co spojuje tento mozek se zbytkem stroje, je skutečná noční můra mědi.

Mluvíme o elektroinstalaci. Jeho obrovské množství. Obvykle se více než půl míle (0,8 km) drátů vine od zadního panelu dolů k hracímu poli. Tyto tenké dráty přenášejí příkazy do elektromechanických nárazníků, ploutví, ramp a cílů. Je to nepřetržitý cyklus dat. Narazil jsi do nárazníku; drát o tom informuje tabuli; deska říká, aby lampy blikaly.

Drát je nervový systém. Deska je mozek.

Jsou tam ukryty další dvě elektronické součástky. První je Dot Matrix Display (DMD). Tyto obrazovky umístěné na spodní straně zadního skleněného panelu mají obvykle rozlišení 128×32 nebo 192×64 pixelů. Ukazují více než jen vaše skóre. Dávají rady. Řeknou vám, jak uložit míč nebo aktivovat bezplatnou hru. Toto je hra, která k vám promlouvá.

Za druhé, reproduktory. Od počátku 90. let se pinball stal velkým jménem. Digitální zvuk nahradil jednoduché pípání. Nyní zní celé hudební skóre spolu se zvukem míče. Reproduktory jsou umístěny po stranách DMD, obvykle jeden na každé straně, vyplňují tělo stroje zvukem.

Zadní panel má ale i druhý úkol. Marketingový úkol.

Měla by tě přitahovat.

Umění na zadním skleněném panelu dělá většinu práce. Profesionální umělci vytvářejí tyto kousky, aby vynikly v přeplněné pasáži. Jsou navrženy tak, aby vás zastavily ve vašich stopách. Některé originální obrazy se prodaly sběratelům za tisíce dolarů. Toto je tržní hodnota umění spojeného s hracím automatem. DMD také pomáhá přehráváním složitých animací, které odpovídají tématu stroje. Toto je vizuální háček.

Hrací pole

Vnitřní struktura pinballového hřiště

Povrch není jen rovná deska. Toto je listový sendvič. Dřevěná základna je pokryta několika vrstvami barvy a laku. To chrání dřevo a dodává lesklý vzhled s vysokým třením, který všichni známe. Ale hlavní tajemství? Úhel náklonu.

Celá konstrukce je nakloněna směrem k vám. Jen 6-7 stupňů.

Tento mírný svah vytváří kopec druhů. Hlavní práci zde dělá gravitace. Stahuje míč dolů a zrychluje ho tak akorát, aby hra vypadala živě, ale nezměnila se v chaos. Bojujete proti fyzikálním zákonům, ale je to férový boj.

Nárazníky, rampy, ploutve – není v nich žádná magie. Jsou šroubovány a lepeny přímo na tento dřevěný povrch. Fyzická spojení. Skutečné detaily. Ale nefungují izolovaně.

Každá překážka je připojena vodiči k řídicí desce. Tato deska se obvykle nachází v oblasti zadního okna. Tohle je mozek. Počítač potřebuje přesně vědět, kde je míček. Vždy. Pokud zasáhnete cíl, deska to zaznamená. Uděluje body. Aktivuje ty pěkné speciální efekty. Žádný drát – žádná reakce. Je to uzavřená smyčka dřeva, oceli a kódu.

Jak vlastně funguje pružinový startér

Vyhodíte minci. „Mozek“ stroje zaregistruje kredit. Na obrazovce se zobrazí Stiskněte Start. Je to jednoduché.

Toto startovací tlačítko? Má přibližně stejnou velikost jako tlačítka ploutve a obvykle se nachází v levém předním rohu. Klikněte na něj. Míč spadne z podnosu do odpalovací dráhy. Zůstane tam a čeká před jarním startérem.

Vše záleží na stáří vašeho stroje.

Na starších stolech fyzicky stáhnete startér zpět. Cítíte napětí. Necháš jít. Klikněte Míč letí na hrací pole. Je to hmatatelné. to je hezké.

Na nových strojích? Páka byla nahrazena tlačítkem nebo nějakým tematickým detailem. Zmáčknete jej, aktivuje se solenoid za míčkem a míček se odešle do hry. Nevyžaduje se žádné cvičení paží.

V tomto solenoidu je však zabudován chytrý trik. Počítač to řídí. Pokud se míč kutálí pod stolem a ztratí se, nebo pokud aktivujete režim multiball, systém to ví. Aktivuje se automaticky pomocí solenoidu. Další míč je spuštěn bez vaší účasti. Hra pokračuje.

Automat hraje v případě potřeby sám za sebe.

Jackpot!

Zvládnutí kombinací pinballových bodů

Většina příležitostných hráčů chce pouze udržet míč ve hře. Toto je základní úroveň. Ale odborníci? Pronásledují něco úplně jiného. Cílem není jen přežití. To je strategie.

Vaše skóre se zobrazuje na maticovém displeji ve spodní části zadního panelu. Tato obrazovka je mozkem celého systému. V moderních hracích automatech ukazuje více než jen čísla. Říká vám, co máte dělat. Objeví se animace. Objevují se slova. Navedou vaši ruku k požadovanému skluzu nebo cíli. Ignorujte je a budete jen hrát pinball. Sledujte je a možná skutečně vyhrajete.

Skutečné tajemství vysokých skóre spočívá v kombinovaných střelách. Nejsou to náhodné skoky. Jedná se o specifické sekvence. Zasáhněte cíl A, poté cíl B a poté pošlete míček do skluzu. Udělejte to správně a spustíte jackpot. Pravidla se liší v závislosti na tématu automatu.

Vezměme si jako příklad High Roller. Hrajete poker. Vaším prvním úkolem je zasáhnout čtyři konkrétní pokerové cíle. Jakmile se všechny čtyři rozsvítí, displej a fyzické znamení na stole vám řeknou, abyste trefili míč do správného skluzu. Tím se na obrazovce spustí interaktivní pokerová minihra. Vyhrajte tuto handu a můžete získat miliony bodů.

Ale to je jen jeden z režimů. Takových režimů je plný stůl. Každá z nich je nezávislá hra. Když je dokončíte všechny, odemkne se vám Casino Frenzy. Nadšenci pinballu tomu říkají Čarodějova odměna. Zde jsou soustředěny největší body. Stroj současně pustí čtyři míčky na hrací pole. Bodová hodnota každého cíle raketově stoupá. Zasáhněte během tohoto chaosu správné cíle a můžete trefit Super Jackpot. Toto je největší výhra ve hře.

Ne všechny stroje takto fungují. Někteří se zaměřují na dobu, kdy je míč ve hře. Jiné vyžadují přesné sekvence. Naražení do nárazníků samozřejmě dává body. Bez zvládnutí kombinačních úderů se ale do seznamu rekordmanů nezařadíte.

Jak získat zdarma pinball

Zbývá vám poslední míček. Zpráva bliká na obrazovce. Hodnota přehrání: 30 milionů.

Toto je magické číslo. Dosáhněte toho a získejte hru zdarma. Nečekejte, že se to stane často. Většina moderních hracích automatů je nastavena tak, že tuto hranici překročí pouze 10 procent nejlepších hráčů.

Jak poznáte, že jste uspěli? Poslouchejte hlasitou ránu. Zní to, jako by něco kovového narazilo na bok pouzdra zevnitř. Takto vám stroj – a všem kolem vás – říká, že si zasloužíte další odbočku.

Má to ale háček. Po prvním přehrání se stroj stane žravým. Zvedá laťku. Hodnota pro další přehrání se zvýší na 150 procent původní hodnoty. Stává se to obtížnější. Mnohem obtížnější.

Funkce shody

Štěstí má u stolu stále své místo. Každý hrací automat má funkci match.

Na začátku hry automat vybere náhodné číslo končící nulou. 10. 40. 90. Pokud se poslední dvě číslice vašeho konečného skóre shodují s tímto číslem, získáte hru zdarma.

Pravděpodobnost? Asi sedm procent nebo méně. To je vzácné. Ale to se stává.

Proč se hrací automaty naklánějí?

Všichni to nenávidí. Snímač náklonu.

Je navržen tak, aby zabránil podvádění. Pokud se strojem příliš zatřesete, můžete ovlivnit dráhu míče. Aktivují se pružinové katapulty. Míč narazí do nárazníků. Brýle vyletí nahoru. Ale to senzor ví.

Uvnitř těla obsahuje kovový kroužek kyvadlové závaží ve tvaru kužele. Visí volně uprostřed. Většinou se s ničím nedostane do kontaktu. Zatřeste strojem příliš prudce a závaží narazí na prstenec. Konec hry. Hrací pole potemní.

Zkušení hráči jdou po jemné linii. Přesně vědí, jak silně mohou stroj tlačit, aniž by spustili alarm. Je to jemný tanec. Porušte pravidla a zaplaťte cenu.

Jak fungují snímače náklonu a proč jsou důležité

Zatřeste skříní a vnitřní závaží se přesune směrem k vodivému kroužku. Kontakt znamená tok proudu. Proud znamená, že auto ví, že jste se ho dotkli.

Ve starých hrách? Okamžitě ztratíte míč. Krutý.

Většina moderních pinballových stolů je trochu shovívavější. Vydávají dvě varování. Poté se ploutve vypnou. Míč padá. Konec hry.

Existuje ale přísnější pravidlo.

Silné náklony (slam náklony). Toto není jemné šťouchnutí. To je rána do předního skla. Zvedání celé skříně. Hrubé zacházení. Senzory to zaznamenávají. Hra okamžitě končí. Žádná varování. Žádná druhá šance.

“Tvrdé naklánění je hrubé zacházení se hrou…obvykle ve formě toho, že někdo zvedne auto nebo silně narazí do předního panelu.”

Nejistá budoucnost

Co to tedy znamená pro pinball?

Mechanika je jasná. Pravidla jsou přísná. A co průmysl? Všechno je zde nejasné.

Sběratelé skupují vintage stoly. Nové verze jsou stále hlasitější, jasnější a dražší. Fyzický akt hraní zůstává stejný, ale mění se ekosystém. Budou snímače náklonu stále stejně citlivé? Zachytí někdy digitální náhrada hmatovou frustraci ze ztráty míče, protože jste se příliš naklonili?

To ještě nevíme.

Auto čeká. Váha je uprostřed.

Jen jsem z toho v šoku.

Ghost Pinball 2000

Tohle měla být budoucnost. Pinball 2000 sliboval hybridní monstrum – stroj, kde se fyzické ploutve setkaly s digitálními cíli na obrazovce videa. Ve skutečnosti vyšly dvě hry. Pomsta z Marsu. Star Wars: Epizoda I. Třetí se již vyvíjel. Williams/Bally poté uzavřeli svou pinballovou divizi. Ta myšlenka zemřela dřív, než se mohla pořádně nadechnout. Teď je to zvláštní relikvie, co kdyby zamrzla v čase.

Stern stojí sám

Za starých časů soutěžilo o vaše čtvrtletí pět společností. A teď? Pouze jeden. Stern Pinball tento masakr přežil. Gary Stern je zodpovědný. Jeho otec, Sam Stern, z velké části pomohl založit Williams Electronics již v roce 1947. Řada následnictví je velmi hustá. Stern se nesnaží znovu prožít slavné časy 80. let. Je zaměřen na mužské publikum ve věku 18 až 35 let v USA, děti, které jsou již přilepené ke svým televizorům a videohrám. Plánuje vydat tři až čtyři nové tabulky ročně. Vše. Toto je strategie.

Globální divize

To je to, o čem nikdo dostatečně nemluví. Pinball je v Evropě obrovský. V USA je to zanedbatelné. Stern to ví. Spoléhá na to, že na mezinárodním trhu zůstane rozsvícená světla, zatímco on pomalu proniká na domácí trh. Toto je tichá vytrvalost. Žádná honosná oznámení. Jen auta.

Průmysl není mrtvý. Jen se zmenšil na velikost garáže.

Pokud hledáte hlubší ponory, staré webové archivy stále existují. Internetová databáze pinballu. Časopis Pin Game. jsou tam. Čekání, až někdo klikne.