Trzynaście dni. Południe Anglii tak długo marudziło bez przerwy.
W czwartek termometry pokazywały 30,6°C (87,1°F) w Maryfield w Somerset. Oznacza to dwanaście dni z rzędu, w których temperatura utrzymuje się aż o 33°F powyżej normalnej. Tak długotrwałych fal upałów nie doświadczyła Wielka Brytania od 2006 roku.
Bournemouth i lotnisko Heathrow również nie są chłodzone. Przez prawie dwa tygodnie temperatura nie spadła tam odpowiednio poniżej 26°C i 28°C. W weekend z północy zacznie napływać chłodniejsze powietrze. Być może przyniesie to wytchnienie. Ale najprawdopodobniej jest to tylko krótka przerwa przed nowym przypływem ciepła.
Płyta z 1976 r.? Szesnaście dni z temperaturami powyżej 30°C. Przekroczenie tej liczby jest mało prawdopodobne.
Ale to czas trwania przeziębienia uderza najbardziej w ludzi. Dlaczego upał utrzymuje się tak długo?
Po pierwsze, zmiany klimatyczne. Proces ten nie jest powolny, ale szybki. Średnie temperatury w Wielkiej Brytanii są o 1,33°C wyższe od wartości bazowej z lat 1961–1990. Ale w dni, gdy jest naprawdę gorąco, nagrzewamy się trzy razy szybciej. W Wielkim Londynie maksymalne temperatury wzrosły o 4,5°C.
Po drugie, strumienie strumieniowe. Strumień strumieniowy przesunął się daleko na północ. Nad nami utworzyła się strefa wysokiego ciśnienia, jakby zakrywała ziemię pokrywą. Ciepłe powietrze napłynęło z południa i pozostało na miejscu.
W ten sposób powstała „kopuła termiczna”.
Powietrze opada, spręża się i nagrzewa. Uderzając o ziemię wysusza ją. Żadnych chmur. Bez cienia. Tylko jasne słońce ogrzewa glebę.
Rok 2026 pobił już wiele rekordów. W maju i czerwcu zaktualizowano miesięczne maksima temperatur, przekraczające średnią o ponad dwa stopnie. To już trzecia fala upałów w tym roku. W ubiegłym roku o tej porze odnotowano także trzeci przypadek. Ale w lipcu 2024 r. na południu temperatura wzrosła powyżej 30°C tylko przez cztery dni.
W lipcu 2026 takich dni jest już dwanaście.
Upał był odczuwalny w niektórych obszarach Szkocji i Irlandii Północnej, ale tam był mniej intensywny i krótkotrwały.
Ludzie porównują obecną sytuację z latem 1976 roku. Argument jest słuszny. Jeśli jednak rekordem czasu trwania jest rok 1976, to rok 2026 charakteryzuje się wyższymi wartościami szczytowymi. Dni z bardzo wysokimi temperaturami jest coraz więcej.
A pogoda jest sucha. W Wisley w Surrey nie padał deszcz od 30 dni. Duża część Walii i Irlandii Północnej również doświadcza niedoborów wilgoci. Zachodnia Szkocja okazała się bardziej wilgotna – to swego rodzaju szczęście. Jednak obecnie nie ogłoszono powszechnej suszy, w przeciwieństwie do powszechnego kryzysu, który miał miejsce w 1976 r.
Istotna jest intensywność zjawisk pogodowych. Sześć dni z temperaturą powyżej 35°C. Po raz pierwszy w historii takie wskaźniki odnotowano w maju, czerwcu i lipcu z rzędu.
Być może przyzwyczajamy się do upału. Ale liczby nadal rosną.
