Trece días. Ese es el tiempo que llevan calentándose partes del sur de Inglaterra, sin interrupción.
Merryfield en Somerset alcanzó los 30,6°C (87,1°F) el jueves. Hace doce días consecutivos a 33°F o más que nuestro umbral normal. En realidad, el período más largo como este desde 2006.
Bournemouth y Heathrow tampoco se han calmado. Casi dos semanas de mantenerse por encima de los 26°C y 28°C respectivamente. Este fin de semana llegará algo de aire más fresco desde el norte. Quizás un respiro. Probablemente sólo una pausa antes de que vuelva a hacer calor.
¿El récord de 1976? 16 días por encima de 30°C. Es poco probable que rompa eso.
Es la duración la que afecta más. ¿Por qué tanto tiempo?
Primero, el cambio climático. No es lento, es rápido. El promedio del Reino Unido es 1,33°C más cálido que el punto de referencia del período 1961-11990. ¿Pero los días realmente calurosos? Estos se están calentando tres veces más rápido. En el Gran Londres, hemos añadido 4,5°C a las temperaturas máximas.
Luego está la corriente en chorro. Está girando muy hacia el norte. La alta presión se sentó encima de nosotros como una tapa. El aire cálido se dirigió hacia el sur. Se quedó quieto.
Tenemos una cúpula de calor.
El aire se hunde, se comprime, se calienta. Golpea el suelo, se seca. Sin nubes. Sin sombra. Sólo un fuerte sol que bombea la tierra.
2026 ya está batiendo récords. Mayo y junio superaron las marcas de temperatura mensuales en más de dos grados. Esta es nuestra tercera ola de calor este año. ¿El año pasado? También un tercero por ahora. Pero julio de 2024 solo nos dejó cuatro días por encima de los 30°C en el sur.
Julio de 2026 tiene doce.
Partes de Escocia e Irlanda del Norte también lo sintieron, pero no fue tan intenso ni duradero.
La gente lo compara con el 76. Punto justo. Pero si bien 1976 ostenta el récord de duración, 2026 alcanza máximos más altos. Más días muy calurosos.
Y está seco. Wisley, en Surrey, no ha llovido en 30 días. La mayor parte de Gales e Irlanda del Norte también padecen déficit de precipitaciones. El oeste de Escocia es más húmedo, por suerte. Pero ahora mismo no hay sequías en ninguna parte, a diferencia de la crisis generalizada del 76.
La intensidad importa. Seis días por encima de los 35°C. La primera vez que alcanzamos esa marca en mayo, junio y julio consecutivamente.
Quizás nos estamos acostumbrando al calor. Pero las cifras siguen aumentando.
