A represa de Aswan não é apenas uma parede de concreto. É uma enorme barreira que atravessa o rio Nilo, situada logo ao norte da cidade de Aswan, no Egito. Poderíamos chamar-lhe a espinha dorsal da infra-estrutura moderna do país. A estrutura é enorme. Ele se eleva a 364 pés no ar. Seu comprimento se estende por quase 2,5 milhas. Mas a verdadeira história não é a engenharia. É a política.
Em 1956, o projeto estava à beira do colapso. Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha prometeram financiá-lo. Então eles retiraram. Por que? Porque o Presidente Gamal Abdel Nasser estava a jogar um jogo perigoso. Ele estava mudando de aliança. Ele reconheceu a República Popular da China. Ele nacionalizou o Canal de Suez. O Ocidente não gostou. Eles retiraram seu apoio financeiro durante a noite.
Nasser não entrou em pânico. Ele virou para o leste.
A União Soviética interveio. Forneceu o dinheiro, o maquinário e a experiência. Este pivô mudou o cenário geopolítico da Guerra Fria no Médio Oriente. Também garantiu que a barragem fosse construída.
Controlando a inundação anual
A represa de Aswan High fica a cerca de 6,4 quilômetros rio acima da antiga represa de Aswan, que remonta a 1902. A antiga represa só conseguiu conter parte da enchente. Não foi possível impedir a natureza imprevisível do Nilo. A High Dam mudou isso completamente.
Cria o Lago Nasser. Este reservatório é enorme. Ele armazena água durante os meses de alto fluxo. Ele o libera lentamente quando os campos estão secos. Os agricultores não precisam mais se preocupar com as enchentes anuais. Eles obtêm um suprimento constante de água para irrigação. Esta estabilidade transformou a agricultura egípcia. Permitiu múltiplas colheitas por ano. Reduziu o risco de fome.
Fortalecendo uma Nação
Há outra razão pela qual esta barragem é importante. Eletricidade.
A instalação gera grandes quantidades de energia hidrelétrica. Ele alimenta a rede nacional. Ilumina casas. Ele administra fábricas. Ela alimenta as indústrias que Nasser queria construir. Antes da barragem, a energia era escassa. Depois disso, o Egito passou a ter uma fonte confiável de energia renovável. Esse poder tornou-se o motor do crescimento económico.
Salvando a História Antiga
O custo dessa modernização foi alto. A subida das águas do Lago Nasser ameaçou engolir monumentos antigos. As vítimas mais famosas foram os templos de Abu Simbel. Essas enormes estruturas escavadas na rocha datam da época do Faraó Ramsés II. Eles corriam o risco de ficar submersos para sempre.
A solução foi audaciosa. Os engenheiros cortaram os templos em blocos gigantes. Eles os moveram para cima do penhasco. Eles os remontaram com precisão. Foi um dos maiores feitos de resgate arqueológico da história. As ruínas ainda estão lá hoje. Os visitantes ainda podem vê-los. Mas eles estão de pé agora por causa da Represa Alta.
Por que ainda é importante
A Represa Alta de Assuã é um símbolo do que é possível quando a tecnologia encontra a determinação. Mostrou que uma nação em desenvolvimento poderia controlar os seus recursos naturais. Provou que as mudanças políticas poderiam abrir novas portas para as infra-estruturas. Também destacou as compensações envolvidas no progresso.
A barragem mudou o Nilo. Mudou a economia. Isso mudou a cultura. Continua sendo uma peça funcional de infraestrutura hoje. Continua a regular o rio. Ele continua a gerar energia. Continua a ser um ponto de
