Фанфик Наруто: Кровавая Длань. Том 3. Глава 5.3

Глава 5. Завершить начатое. Часть 3.

Он закрыл глаза и представил вокруг себя кругляш часов. Атаки врага теперь читались быстрее. Наруто понял, что увидеть противника он не может, поэтому решил услышать.

«Десять»- он резко прогнулся назад от атаки слева-«Четыре»- еще одна атака сзади прошла мимо цели, поскольку блондин в какое-то мгновение восстановил равновесие и резко описал полукруг правой ногой вокруг левой, тем самым уйдя с траектории удара. Затем глава Корня резко развернулся и усмехнулся-«Двенадцать!»- неожиданно опрокинулся назад, упершись правой рукой в землю и мгновенно вскинул обе ноги в воздух в попытке ударить, но как он и ожидал, противник был слишком быстр и успел уйти от атаки. Наруто услышал хруст и с глухим ударом упал на землю, но в следующее мгновение был уже на ногах. Правая рука безвольно свисала, словно плеть. Но блондин продолжил уклоняться от атак, не смотря на сломанную руку. На лице главы Корня не было страдания, наоборот, казалось, он просто в восторге. С каждым разом, уходя от очередного удара, его улыбка становилась все шире, а в глазах пробуждался блеск боевого азарта. Это не могло не удивить его противника и наблюдавшего за боем старика.

«Значит, вот каков ты, второй Безымянный…»- на изрезанном морщинами лице появилась легкая улыбка-«Удивительно, даже не применяя своих сил, он на таком уровне держится против моего ученика. Но…»- он немного грустно вздохнул-«Это всего лишь копия. Оригинал для Кадо не по зубам. Интересный у него характер у этого Узумаки Наруто. С виду добряк, но сейчас…»- он прищурил глаза, отчего сухая кожа стянулась еще больше-«Похоже, он боится свой силы. Да и друзей у него много, жена и дети есть. Несмотря на неограниченный потенциал, он не лишился того, что имеет… Что ж, не будем делать поспешных выводов. Нельзя в такой ситуации уверенно сказать, Щит он или Меч»- он сосредоточился, чтобы передать послание своему ученику-«Десять секунд тебе для того, чтобы прикончить его»

«Слушаюсь, мастер»- тут же отозвался темноволосый мужчина примерно того же возраста, что и Наруто.

Блондин изумленно распахнул голубые глаза. Две атаки разом. Ладонь появившегося перед ним мужчины пробила насквозь его грудную клетку. Но за несколько мгновений до исчезновения он успел разглядеть лицо незнакомца. Оно было довольно красивым, обрамлено длинными иссиня-черными волосами. Но больше всего Наруто удивился глазам мужчины. Они были абсолютно белыми, но радужка и зрачок были четкими. На губах главы Корня мелькнула усмешка, за миг до того, как он превратился в облако черного дыма.

-А? Копия?- изумился Кадо.

-Все в порядке. Ты одолел копию Наруто Узумаки и тем самым подтвердил свою силу- рядом с молодым мужчиной появился седой старик- Я рад.

-Но сенсей…- хотел было возразить ученик.

-Он не демон, но обладает их силой. Несмотря на то, что он не применил её, ты и так еле смог его одолеть. Последняя атака далась тебе большой ценой. Но все же, ты прошел моё испытание- усмехнулся старик.

-И теперь ты станешь одним из Охотников- улыбнулась женщина с пепельно-серыми волосами, появившаяся рядом с ними.

-Каро, позаботься о нем. Совет будет рад новому Охотнику за столь долгое время- добродушно улыбнулся старик.

-Хорошо- кивнула Создательница Мира шиноби и положила руку на плечо Кадо- А вы тут еще задержитесь мастер Раух?

-Ну, надо же почесать языком- усмехнулся седовласый Создатель- Нельзя оставлять в неведении нашего подопечного. Мы и так потеряли одного из них из виду уже как двести лет. Это непозволительная роскошь. Теперь я лично позабочусь о втором Безымянном и буду надеяться, что он Щит.

-Да…- протянула Каро.

-Но… вы уверены, что он будет с вами разговаривать…-осторожно произнес Кадо.

-Нет- ухмыльнулся Раух- Могу поспорить, сначала он заставит меня поразмять старые косточки. Потом мы с ним поговорим. Ладно, хватит болтовни, отправляйтесь.

-Есть!- хором воскликнули его собеседники и тут же исчезли.

-Поздравляю с повышением, Намикадзе Кадо- усмехнулся Раух, достав маленькую курительную трубку- Узумаки Наруто, да?- задумчиво произнес Создатель, забивая и поджигая пахучий табак- Не досчитается он одного родственника… Ну ничего. Похоже, он еще совсем мальчишка- он снова усмехнулся, выдохнув струйку дыма и погладив небольшую козлиную бородку- Еще зеленый. Но едва ли нам это на руку…

…

Саске чуть не врезался в спину Наруто, который неожиданно резко остановился. Сакура удивленно посмотрела на светловолосого друга и почувствовала, что что-то в нем изменилось, хоть лица его она и не видела. Её муж тоже это почувствовал.

-Наруто?- осторожно позвала куноичи. Немногочисленные люди, которые в столь поздний час еще были на улице Конохи, непроизвольно обратили внимание на застывшего сильнейшего шиноби Листа.

Тут все окружающие почувствовали какое-то странное давление воздуха, которое стало усиливаться с каждой секундой. Звук, который услышали друзья Наруто, заставил их вздрогнуть. Блондин усмехнулся, но не так, как обычно. Это была не радостная или добрая усмешка, а совсем наоборот- недружелюбная, агрессивная и даже немного злобная. Такая разительная перемена в главе Корня заставила их непроизвольно похолодеть. Наруто быстро зашагал вперед так же неожиданно, как и остановился. В его голове творилось что-то невообразимое. Даже мысли о Нао и Рюцке испарились, когда убитый Кадо клон исчез. Все, о чем он мог думать, сводилось к двум словам: «Достойный противник».

-Наруто!- пришла в себя Сакура, но блондин даже не обернулся на её оклик, но произнес нечто необычное. Такое его друзья никогда от него не слышали.

-К черту, Сакура, не сейчас- несмотря на то, что Наруто был уже на приличном расстоянии, его слова были четко слышны. С каждым шагом блондин прибавлял ходу, пока не перешел на бег, оставляя позади двух застывших в изумлении шиноби. Такого тона куноичи никогда не слышала от своего друга. Его голос был жесткий, выдавал его нетерпение, и в нем отчетливо слышалась… угроза?! Саске и Сакура переглянулись и резко сорвались с места, бросившись догонять распаленного чем-то товарища…

-Все же надо быть осторожнее- вздохнула Хината, опускаясь на диван в гостиной. Рюцке и Нао сидели напротив, понурив головы- И, как вы понимаете, вам еще предстоит все объяснить отцу. Ведь вы не думаете, что он глупее остальных и просто не заметит изменения в ваших глазах, да и в додзюцу. Я, конечно, рада, что Кагами сделала вас сильнее, но все же он может на это отреагировать… не с таким пониманием… Даже я не могу утверждать, что знаю, как он все это воспримет.

-Прости, мамочка- тихо произнесла Нао- Просто мы немного увлеклись…

-После драки, кулаками не машут- снова вздохнула темноволосая женщина- Если бы вас не остановил Какаши-сан, кто знает, к чему могла привести такая тренировка. Такие техники, как Крылья Ангела, очень опасны для жизни исполняющего. Хоть вы быстро освоились с обычными, но изменять природу чакры… это более чем опрометчиво и даже глупо. Однажды, ваш отец чуть не погиб от этого. Ему удалось выжить только чудом. Да и Клинков то же самое касается. Я одобряю, что вы решили последовать пути овладения всеми пятью простыми стихиями, который описал Наруто в этом свитке, но вы должны понять, что за один день вы всего не осилите. Лучше изучать медленно, но наверняка, чем в спешке.

-Но отец дал нам всего месяц- возразил Рюцке- Мы должны оправдать его ожидания и сделать как можно больше.

-Иногда количество не имеет значения- улыбнулась Хината- И ваш отец тому яркий пример…- тут она покосилась на вошедшего в гостиную и побледнела. Такого лица мужа она еще не видела. Он даже не посмотрел ни в её сторону, ни в сторону Нао с Рюцке. Сейчас улыбка на лице Наруто больше походила на оскал жуткого зверя, причем немного удлинившиеся клыки заметно выделялись в ней. Уже от неё многие люди просто упали бы в обморок, но было еще одно изменение во внешности главы Корня. Его глаза уже не были голубыми. Зрачки стали вертикальными, абсолютно белыми и испускали серебристую дымку, которая была особенно заметна на фоне непроницаемо черных глазных яблок. Рюцке и Нао тоже побледнели, увидев отца в таком состоянии. От него исходила даже не открытая угроза, казалось, сейчас Наруто не был смертельно опасен, казалось, что он сам был смертью. В этот миг Хината поняла, что в жизни не видела ничего более страшного. Если бы она была противником такого существа, она бы предпочла кинуться ему в ноги и молить о пощаде…

Широкими быстрыми шагами блондин прошел в угол комнаты, где на полу лежал созданный им меч, и, присев и сжав рукоять Кагами ладонью, поднялся и, повернувшись, произнес:

-Поговорим позже- это был уже не голос Наруто, а скорее рык раззадоренного зверя. Сказав это, блондин исчез. Хината, Нао и Рюцке ошарашено смотрели в то место, где он только что стоял. В комнату влетели Сакура и Саске. На их лицах явно читалось беспокойство, а когда они увидели бледных, как полотно, жену и детей Наруто, чуть не запаниковали.

-Что случилось? Где Наруто?!- закричала розоволосая куноичи, схватив Хинату за плечи. Та медленно повернула голову к подруге и когда их глаза встретились, Сакура увидела страх. В серебристых глазах жены главы Корня был страх- Ну же, что произошло?!

-Он…- медленно произнесла Хината- Он… ушел…

-Что?!- воскликнул Саске- Как?! Куда?!

-Я… не знаю…- Хината начала приходить в себя- Сказал только «Поговорим позже»… Я не знаю… Просто…

-Папа был страшный…- еле слышным шепотом выдавила из себя Нао- Никогда его таким не видела…

-Мда…- протянул Саске и не нашелся добавить ничего более вразумительного более чем- Ну и ну…

…

…

-Где?!- прорычал Наруто, взмахнув Кагами тем самым выпустив огромную черную волну, которая смела все близлежащие деревья, измельчив в безжизненную труху. Блестящих ножен уже не было на черном клинке, сверкающие пластины уже переместились на его плащ.

-Ой, ой- усмехнулся старик, стоящий за деревом в нескольких метрах от главы Корня- Не думал, что проигрыш тебя так распалит. Ты действительно непредсказуемый, Безымянный- Раух вышел из своего укрытия с трубкой в зубах и посмотрел прямо в звериные глаза- Надо же, твоя сила уже так велика. Я и не рассчитывал…

-Заткнись!- рыкнул блондин, заводясь еще больше- Мне нет дела до тебя! Где тот, кто одолел моего клона?! Где мой противник?!

-Моего ученика уже здесь нет. Если бы он вступил в схватку с тобой настоящим, тем более в таком состоянии, он бы и нескольких секунд не продержался. Твой клон не имел намеренья драться, да и не был вооружен…- Создатель покосился на черное лезвие Кагами- Великолепное оружие. Ты пришел с ощущением того, что нашел достойного противника, но это не так. Мой ученик еще слишком слаб, чтобы противостоять твой силе…

-Ученик говоришь?!-прошипел глава Корня- Значит ли это, что ты сильнее, старик?

-Вижу, что к разговорам ты сейчас не готов- усмехнулся Раух- Я обрадую тебя, я гораздо сильнее своего подопечного. И… я постараюсь не разочаровать тебя, Безымянный…- неуловимым движением Создатель вытряхнул тлеющий табак из трубки и спрятал её за пазуху еще до того, как угольки успели пролететь и миллиметр. Глаза Наруто расширились. Грудь главы Корня стало сотрясать нечто похожее на смех, но изо рта вырывалось лишь прерывистое рычание.

-Развлеки меня, старик!- блондин поднял руку, и в его ладони появилась сфера вращающейся черной энергии, которая в мгновение приняла форму громадного четырехконечного сюрикена, диаметр которого не уступал росту самого Наруто. К удивлению и радости главы Корня на лице его нового противника не дрогнул ни один мускул. В ответ на его технику, старик развел в стороны руки и от его ног по земле начала распространяться серебристая пленка, покрывавшая каждый камешек на земле и каждый листок на дереве. Пленка покрыла все, кроме Наруто и Создателя. Когда радиус покрытой территории достиг двух километров, серебристая материя взвилась вверх, образовав над их головами купол. Блондин изумленно посмотрел на соперника.

-Мы же не хотим, чтобы были пострадавшие и следы этого боя?- улыбнулся Раух- Этот барьер не даст тебе что-либо разрушить. А теперь, раз хочешь драться, то вперед!

-Расенган-Сюрикен!- зарычал Наруто, кинувшись к старику на всей доступной ему скорости. В этот момент все мысли буквально вышибло из головы блондина. Он стал ко всему равнодушен, кроме противника. Глава Корня чувствовал силу старика, и она была просто великолепна. В первый удар он вложил огромную мощь, даже Абадон бы просто поджарился от такого количества энергии. Но он был уверен…

Раух раскрытой ладонью встретил технику Наруто, когда тот ударил. Скорость блондин не позволила ему застать Создателя врасплох, но старик отметил, что и без силы Времени Безымянный очень проворен. Оглушительный взрыв сотряс воздух под куполом. Черная энергия расплескалась в стороны, встретив защиту Рауха. Наруто отпрыгнул в сторону и подождал пока остатки энергии Пустоты рассеются. Когда он, наконец, увидел, что на одетом в белую мантию старике и царапины нет, даже пылинки, его тело просто свело. Как долго он ждал этого. Он ударил почти в полную силу, что позволяло его тело, но не смог достать противника. В его левой руке, повинуясь желанию хозяина, возникла копия Кагами. Раух с интересом смотрел на него, но Наруто уже не было дело до его мыслей. Впервые его настоящий удар выдержали, впервые, когда он не сдерживался, никто не погиб, никто не ранен. Блондин облизнул пересохшие губы. Его противник силен и может выдержать его атаку…

-Старик…- прорычал Наруто.

-Что?- немного удивился Раух.

-Не умирай…- с этими словами глава Корня сорвался с места…

…

Нет, то, что происходило дальше, вряд ли имел право видеть обычный человек. Даже сильный, повидавший виды шиноби содрогнулся бы, увидев того, кого прозвали Хиссикаге, когда он атакует в полную силу… нет, это уже нельзя назвать просто силой… во всю свою мощь!

Черные лезвия Кагами с невиданной скоростью разрезали воздух, который, казалось, гудел от каждого движения обоих противников. Раух сразу понял, что за жаждой боя Наруто стоит нечто большее. Он даже не уворачивался от бесчисленных ударов блондина, которые сыпались на него со всех сторон. Создатель просто блокировал их, но чувствовал, что делает это не без усилий. Хотя, глава Корня даже не придавал этому значения. Он просто бил настолько сильно, насколько позволяло его нынешнее состояние. Все же, неокрепшая связь с телом давала о себе знать. У него был предел, но все же…

Старику даже не приходилось задумываться, поскольку все атаки были открытыми и за ними не было намеренья просто убить его. Глядя в искаженное яростью лицо блондина, Раух понял, что вместе с колоссальной энергией, которую Наруто пропускал через себя и высвобождал, он выпускал из себя гнев и боль.

«Бедный мальчик…»- с грустью подумал Создатель, хотя на его лице была маска напряжения-«Вот зачем ты искал себе стоящего противника…»

Блондин яростно рычал, а его белые зрачки просто источали ненависть. В его голове не было никаких мыслей, его с головой поглотил беснующийся океан чувств и эмоций, которые он все это время держал взаперти и боялся, что в каждую секунду больше не сможет терпеть. Сейчас это было уже неважно. Он очень плохо воспринимал реальность, смотря на все через неизвестно откуда взявшуюся пелену. Наруто был в ярости, он ненавидел, хотя эти чувства не имели ни конкретного источника, ни цели. Каждый удар клинка, каждая сорвавшаяся с лезвия волна энергии отзывалась внутри него. Его собственная боль смешалась с болью Пустоты, отчего ему на мгновение показалось, что он уже сошел с ума, поддавшись зову истерзанного сердца. Как же долго он терпел, говоря себе «надо!». Теперь, наконец, он имел возможность сказать себе «можно»…

Блондин взревел и с новой силой обрушил черные клинки на Рауха. Старик знал, что выдержит любой натиск, поскольку его противник все же был ослаблен. Он видел это и не только.

«Значит вот как. Ты черпаешь силу из самой Пустоты. Ты лишился своей сущности… и соединил свою душу с ней… бедняга…»- раздумывал Создатель, отбиваясь от наседавшего на него блондина-«Нас ждет серьезный разговор, но я дам тебе возможность облегчить груз на твоих плечах, который гнет тебя к земле. Тебе придется взлететь, так что это необходимо. Теперь я вижу настоящего, Узумаки Наруто. Безмерная сила и кровоточащая, но ответственная душа… ты не прост, но достоин силы, которую имеешь. Я все больше убеждаюсь, что ты- Безымянный Щит…»

Если бы Наруто мог сейчас ощущать чувства Кагами, то почувствовал бы её страх. Хоть она знала о нем все, она не видела его таким. Каждый всплеск энергии Пустоты, который хозяин пропускал через неё, был приятен, но она чувствовала себя виноватой. Она, не смотря на то, что все знает, пренебрегла им, поведав Хинате произошедшее, без его спросу передала часть своей силы Нао и Рюцке. Она обладала зачатками додзюцу Наруто и улучшила с помощью них Бьякуган брата и сестры. Вместе с этим, она дала им частицы силы Пустоты, что облегчало освоение природных стихий. После, это поможет им совладать с проявлениями силы Пустоты в Мире, но не более. Все же, они и без того были сильными, а когда раскроют все возможности её подарков, то среди шиноби им не будет равных. Конечно, Невольники и Боги для них будут неодолимы, но люди ничего не смогут им противопоставить. Именно об этом были мысли Кагами во время того, как Наруто остервенело атаковал старика Создателя…

В какой-то момент Раух почувствовал, что удары блондина медленно начали слабеть. На лице главы Корня все еще была ярость и даже ненависть, но в его рычании, постоянно вырывавшемся из груди шиноби, появилось что-то новое, другое, чего не было до этого. Хоть источник энергии был неисчерпаем, тело имело свой предел. Наруто начал уставать, хотя яростные, мощные атаки продлились добрых три часа. Наблюдай за этим кто-то из других Создателей, они бы сказали, что Раух играется с дитятком в песочнице. Старик имел значительный опыт, поэтому не был против. Все же он почти не устал, отбиваясь от блондина, но все же немного устал, что уже было колоссальной заслугой его противника и делало ему честь. Кроме того, Раух знал, что Наруто сражается по варварски, без тактики и хитростей. Он просто лупит со всей дури, изредка меняя позицию. Чтобы не показать, что не уважает блондина и не оскорбить, Создатель несколько раз уклонялся и слабо контратаковал, отступал и делал вид, что тоже поглощен схваткой, хотя изобразить сбившееся дыхание ему так и не удавалось. Старик внимательно следил своими белоснежными глазами, каковыми обладали все Создатели и Охотники, за своим оппонентом. Несмотря на подступающую усталость, глава Корня выкладывался на полную, что с каждым разом ослабляло его все больше и больше.

Мысли, хоть и начали вновь появляться в сознании блондина, но были неразборчивыми и путались. В голове царил какой-то странный туман. Он понимал, что все еще сражается, но желания уже почти не осталось. Наруто почувствовал, что просто опустошен. Казалось, внутри него не осталось ни капли чувств. Ему удалось выплеснуть из себя весь океан, бушевавший внутри него в самом начале схватки. Но это была игра в одни ворота. Раух намеренно позволил ему так себя повести. Безымянному необходимо было дать себе волю, ведь постоянно сдерживаясь, он, безо всяких преувеличений, мог лишиться рассудка.

Старик очнулся от мыслей и недоуменно посмотрел на черное лезвие, коснувшееся его ладони. Никакого всплеска энергии не последовало, а удар был очень слаб. Следующий вообще был не ощутим. Он посмотрел в лицо блондина и улыбнулся. Веки Наруто тяжелели с каждой секундой и то и дело закрывались. Глаза, наконец, приобрели голубой цвет, предаваемый маской, которую Раух распознал с самого начала. Он видел, как стали медленно переливаться зрачки главы Корня, прикрытые голубоватой пеленой, которую видели люди. С губ блондина срывалось уже не дикие рыки, а усталые стоны. Ноги уже переставали слушаться хозяина и он, наконец, пошатнулся, пытаясь сделать еще шаг к противнику и упал бы, если бы Кагами в миг не приняла человекоподобную форму и не поддержала его, убрав копию из его левой руки. Для этого у миниатюрной женщины сил хватало с лихвой. Наруто незаметно для себя провалился в темноту, истощенный таким продолжительным боем с применением таких сил. Его накрыло спокойствие…

-Интересно…- протянул Раух, переведя взгляд на Кагами- Ему надо отдохнуть- он взмахнул рукой и серебристый купол в мгновение исчез. За все время поединка луна так и не сдвинулась с места- Пойдем, я тут неподалеку приготовил местечко. Думаю, тебе хватит сил донести туда Наруто. Он полностью исчерпал возможности своего тела, поэтому ему надо восстановиться. Детям нужен здоровый крепкий сон- усмехнулся Создатель и, на ходу забивая свою небольшую трубку, развернулся и двинул к заранее подготовленному лагерю. Кагами растерянно посмотрела на бывшего без сознания хозяина, затем снова на старика и, мгновение поколебавшись, взвалила высокого блондина на свои небольшие, но сильные плечи и пошла за Раухом…

…

До Наруто донеслось потрескивание поленьев и чей-то тихий шепот. Он почувствовал, что верхняя часть его тела лежит на чем-то мягком, а ноги, видимо, на земле. В голове все еще было мутно и его немного подташнивало. Все тело ныло. Он давно не чувствовал себя так. В памяти всплыли моменты, которые были после его изнурительных тренировок, до того, как он получил силу демона. Позже ему уже не тренировал использование силы, а лишь своё тело. Сейчас его наполняла приятная слабость во всех мышцах. На губах главы Корня появилась счастливая улыбка. Он заметил, что шепот затих и, наконец, открыл глаза. Если бы он столько не видел и не знал, то, наверно, снова лишился чувств. Над ним нависла здоровенная морда, покрытая темно-коричневым густым мехом, которая чем-то напоминала собачью, но была широкой, с приплющенным носом и огромными светло-зелеными глазами, а неестественно большие и длинные уши свисали до самой земли. Они смотрели друг на друга какое-то время. Наконец, Наруто не выдержал и тихонько рассмеялся, поскольку существо почему-то показалось ему скорее забавным, чем страшным. К тому же от него не исходило никакой угрозы.

-Он пришел в себя- внезапно вздохнул «пес», поворачиваясь в сторону от Наруто и блондин, осмотрев его, увидел необычайно вытянутую, но мускулистую шею, метра в два длинной, которая уходила куда-то за спину главы Корня. Наруто словно током прошибло. В следующий миг он оказался на ногах, спиной к голове существа и увидел нелепое тело «собаки». В отличии от привычных ему животных, у этого существа было аж пять пар ног, которые равномерно были распределены по двенадцатиметровому туловищу, а хвост скрывался где-то в зарослях. Толщина тела была ненамного больше шеи, что придавало «псу» еще более странный вид. Наруто многое повидал, но такого…

-Это Ори- на плечо блондина легла рука. Глава Корня обернулся и увидел того самого старика, с которым «сражался». Мантия Рауха была чистая, как и его старческая кожа. Наруто отметил, что так и не смог нанести ему ровным счетом никакого физического ущерба, и признавать это было немного неприятно. Тут из-за спины старика выглянула Кагами, с интересом посмотрев на хозяина- Рад, что ты пришел в себя так быстро, Узумаки Наруто.

-Ну… да…- медленно произнес блондин- и снова перевел взгляд на того, кого представили как Ори- Я знаю, вопрос, наверное, не к месту, но кто он?

-Пфф…- вздохнула Ори- Во-первых, таких существ как я в вашем Мире называют драконами, а во-вторых, я женщина.

Блондин изумленно вскинул бровь и затем в миг сделался пунцовым.

-Простите… я… не знал…- сбивчиво попытался оправдаться Наруто.

-Надо быть аккуратнее, юноша, когда разговариваешь со старшими- гордо задрала нелепо большой нос Ори- Сразу видно- никаких манер. Наверно, тебе и двух нет.

-Э?- блондин естественно не понял смысла сказанного.

-Ну, тебе самой-то еще пятьдесят не исполнилось- усмехнулся Раух и повернулся к Наруто- Прости, мы привыкли исчислять возраст тысячами лет.

-Вот как…- бровь главы Корня нервно задергалась- А вы кто вообще?

-…- старик на мгновение вошел в ступор, но быстро оклемался и громко, сипловато рассмеялся- Ты действительно еще совсем зеленый. Вступил со мной в бой и даже не знаешь… Ну да ладно. Тебе прощаю. Я- Раух, один из Создателей, а Ори- моя сопровождающая.

-Но я не вызывалась- недовольно вставила дракон- И мне совсем не в кайф тебя караулить, старикан.

-Ну это не моя воля- усмехнулся Раух- И где ты таких словечек-то понабралась?.. Ох, неважно…- добавил старик, заметив совершенно растерянное лицо Наруто- Пойдем к костру, а то еще простынешь.

Только сейчас блондин заметил, что ночь еще не кончилась. Похоже, он провалялся в отключке всего несколько часов. Это не могло не порадовать главу Корня. Он кивнул и они втроем с Кагами прошли к небольшому, но яркому костерку, сложенного в «шалашик» из среднего размера поленьев и расселись вокруг него на трех больших бревнах, оставив Ори на её месте. Наруто сразу заметил, что они абсолютно одинаковы, что в принципе не могло быть в природе. К тому же, Кагами все время как-то странно на него посматривала, но он не улавливал её ощущений.

-Как себя чувствуешь?- оторвал его от мыслей Создатель.

-А… да…- Наруто улыбнулся старику- Спасибо. Вы мне очень помогли, приняв бой и выдержав его. Я тоже рад, что с вами все в порядке. Просто…

-Есть вещи, о которых недостаточно выговориться- понимающе кивнул Раух- Я почти сразу это понял. Так как ты себя чувствуешь?

-Гораздо лучше- снова улыбнулся блондин, переведя взгляд на огонь. В этой пляске оранжево-желтых языков он находил какое-то особое успокоение. Вот и сейчас, глядя на танец пламени он успокоил мысли, приготовившись к грядущему- Я помню, перед боем, вы сказали, что хотите поговорить. Раз вы Создатель, значит, речь пойдет о моей дальнейшей судьбе, но перед этим, я хотел бы узнать, кто был противником моего клона?

-Намикадзе Кадо- ухмыльнулся Раух- Теперь, я думаю, надо начать с объяснений. Существа, способные покидать и влиять на существование Миров, делятся на две группы. Первая- демоны, на языке вашего Мира, а вторая… назовем их Высшими. О демонах, насколько я узнал из памяти Кагами, тебе известно. А с Высшими сложнее. Они, в свою очередь, разделены на три группы: Создатели, Хозяева и Охотники. Охотники следят за появлением в Мирах демонов и истребляют их. Это что-то вроде игры, где ставка- души существ- во время рассказа, Наруто просто смотрел на огонь и не перебивал старика, старательно пытаясь переварить всю информацию- Это выражается в числах, подобно очкам. Набрав определенное количество, Охотник может выбрать, стать ли ему Создателем, чтобы сотворить Мир, где будут обитать набранное им количество душ, стать ли Хозяином Мира, к которому он привязался, или продолжить исполнять обязанности Охотника. Высшие и демоны разделены тем, что владеют разными, противоположенными силами. Наша стихия- Время, а белые зрачки- это его отметина. В каждом Мире в какой-то момент появляется род существ, способных контролировать эту стихию. В твоем Мире, это клан Намикадзе. К его судьбе мы не имеем никакого отношения. Законы Миров во многом похожи, поэтому такая печальная участь постигла не только клан твоего отца. Но Кадо был избран Создательницей Мира шиноби, Каро, как будущий Охотник и она не прогадала. Парень выдержал ритуал обретения метки Времени. В нем он лишился сущности, и его душа смогла полностью объединиться с телом. Таким образом он стал моим учеником, так как я временно не участвую в создании Миров. Кроме того, как только Каро прознала про тебя, моей обязанностью стало наблюдение за тобой. Обо всем этом твой друг Рикудо не знает, но позже я расскажу ему об этом. Итак, ты стал последним испытанием Намикадзе Кадо, после чего он сразу отправился в Совет, так называется Мир Создателей, и там его посвятят в Охотники. Естественно, все это было сделано с его согласия, при полной осведомленности. Если бы он отказал, мы бы просто стерли ему память и оставили в покое. Собственно пока это все о Намикадзе Кадо. Теперь, если не возражаешь, я перейду к более насущной проблеме…

-Проблеме?- слабо поинтересовался Наруто.

-Ну… для нас это своего рода проблема. От Хранителя Смерти ты узнал мало. Уж извиняй, но пока ты был без сознания, я полностью овладел твоей памятью, чтобы не путать тебя в своих объяснениях. Начнем с того, что первые Создатели, Пустота и Время появились благодаря воле того, кого мы сами называем Древним. Исполнители, Материал и Инструмент, если расшифровывать наше значение во Вселенной. Он возложил на нас заботу о душах, создание для них места обитания, их защиту. Но все не так просто, как кажется. Мало того, что задача далеко не простая, и первым Создателям пришлось долго стараться, чтобы сотворить нечто напоминающее нынешние Миры. По «долго» я подразумеваю несколько сотен биллионов лет, хотя на числах можешь не заострять внимание. Суть в том, что Вселенная наша не первая. А все потому, что Древний хочет создать её такой, чтобы души могли в ней существовать достойно. Именно поэтому он придумал вас, Безымянных. Вас всего двое и неизвестно, где вы появитесь. Обладая неограниченными возможностями в использовании силы и временным бессмертием, Безымянные должны повстречаться через некоторое время своего существования.

-Под «некоторое время» ты подразумеваешь несколько сотен биллионов лет?- с усмешкой поинтересовался Наруто.

-Нет. Это слишком долго для вас- грустно произнес старик- Вы- своего рода проверка. То, какими вы встретитесь, зависит от того, какими мы создали Миры. Помнится, кто-то из Первых рассказал, как Древний «пошутил» перед тем, как покинуть нас. «Однажды, Безымянный стер Вселенную в пыль до того, как встретил второго»… это не тянет на шутку…- голос Рауха дрогнул- Предназначение Безымянных в том, чтобы определить судьбу всех нас. Миров, Создателей, Пустоты и Времени. Вы- показатель нашей работы. Как завещал Древний, Безымянные должны сразиться, но что будет дальше, неизвестно. Дело в том, что Вселенная может быть разрушена до этого и в большинстве случаев так и произошло. Нам неведомо, что будет, но Древний сказал, что по итогу вашей битвы, он решит, достойна ли наша Вселенная существования…

Несколько минут они сидели молча. Наруто был спокоен и медленно обдумывал услышанное.

«Так вот что имел ввиду Смерть, когда сказал, что я самое нужное существо во Вселенной…»- блондин вздохнул и посмотрел наверх, на светлеющее небо. Стало довольно прохладно, и влажный лесной воздух заставил его тихонько задрожать. Сейчас думать над такими вещами было гораздо легче, к тому же, блондин уже попривык иметь дело с «большими масштабами». Теперь все медленно становилось на свои места. Пророчество Отшельников горы Мьебоку оказалось лишь жалкой частью его настоящего предназначения. Теперь он, наконец, понял, что повернуть назад или отказаться, он не имеет права. Если суждено, то он должен… нет, если у него есть такая возможность, он хочет доказать этому непонятному ему Древнему, что его дом, его Мир, его Вселенная досотойна жизни…

-А что будет с душами, если Вселенная будет уничтожена?- нарушил тишину блондин.

-Древний вернет их в Вечность, лишив самостоятельности, и начнет все заново. Новая попытка Создателей, новая Пустота и новая Время- в этот момент Раух показался ему не просто старым, а просто ветхим, готовым рассыпаться в прах, но через мгновение он оживился и улыбнулся- Но пока еще ничего не решено. Шанс есть и, узнав твою жизнь, моя надежда увеличилась с сотой доли, до пятидесяти процентов.

-Да, старик, согласен- с улыбкой кивнул Наруто- Я постараюсь сделать все, что только смогу. Только, знать бы еще, что делать…

-Об этом пока не думай- усмехнулся Раух- Пока ты не можешь покинуть свой Мир без риска вновь перенести перерождение. А это ведь очень неприятно и, к тому же, снова оттянет момент, когда ты сможешь посетить Совет. Поэтому не волнуйся, готовься и доделывай свои дела здесь. Пока от того, что ты попытаешься последовать за мной, толку не будет.

-Ясно…- протянул Наруто. Он достал из за пазухи сигарету и закурил- Значит, вы все обо мне знаете…

-И могу ответить на несколько вопросов, которые тебя мучают. Ну, начнем с того, что Кагами поделилась силой с твоими детьми, усовершенствовав их… додзюцу и дав предрасположенность к контролю силы… чакры Пустоты- он заметил на себе недовольный взгляд миниатюрный взгляд- Не сердись. Ты в серьез думала скрывать это от него?- улыбнулся старик- И еще. Она поведала твоей жене, Хинате о том, что с тобой случилось после твоего исчезновения вплоть до момента твоей смерти от рук… Саске. Но не спеши винить Кагами, а подумай. Ты создал её, вложив в неё частицу своей души…

Наруто ошарашено переводил взгляд с созданного им существа на Рауха. Мысли о Хинате, которая все знает, приводили его в странное состояние. Он не знал, радоваться этому или плакать. Он вспомнил, что после нескольких дней после появления Кагами, и без того любящая жена, стала к нему относить еще более нежно, но особой причины он тогда не нашел. Теперь-то он знал, в чем было дело. Естественно, если бы он узнал об этом тогда, то пришел бы в ярость. Но сейчас он решил последовать совету старика и стал размышлять над последними его словами. Ответ пришел быстро.

-Ха, ты хочешь сказать, что на её месте я поступил так же…- вздохнул Наруто, посмотрев в сторону Кагами и почувствовал, что она вздохнула- Ясно… Значит, это по сути, моя вина, что Хината все же все узнала. Что ж, мне действительно не в чем винить тебя, Кагами, но с этого момента лучше предупреждать меня о таких важных решениях…- миниатюрная женщина активно закивала.

-Ладно, идем дальше. Почему Невольники не сбежались, когда ты вернулся к жизни ты знаешь, но у тебя возник вопрос о том, почему они не навестили тебя, когда ты путешествовал по трем побочным Мирам. Тут все просто- старик кивнул в сторону Ори, которая мирно посапывала, свернув свое длинное тело в несколько колец и положив огромную мохнатую голову на самый верх этой необычной конструкции- У тебя везде был сопровождающий, существо, скрывающее твое присутствие. В твоем случае им был твой хороший знакомый- Смерть… Что еще… Кстати, еще заметь, что твоя техника клонов изменилась. Они стали более реальными, это плюс, но теперь информация от них передается только тебе, а не всем остальным существующим копиям, это минус. Кстати, прошу прощенья, что лишил тебя дальнего родственника.

-Ничего особо страшного, раз он сам того хотел- грустно усмехнулся Наруто- А что насчет того, что я не оставил ни царапины на вас?

-Ну, все таки я несколько миллиардов лет был Охотником- ухмыльнулся Раух- Вот если бы ты использовал зачатки силы Времени, которые существуют в тебе, то мне бы могло серьезно достаться… твоя истинная сила в объединении несовместимого в живом существе. С помощью Времени мы изменяем Пустоту, хотя не можем ею управлять, а демоны, пользуясь её силой, не могут использовать нашу. Ты же имеешь возможность использовать и то, и другое. Кроме того, сила твоих глаз тоже велика, но будет лучше, если ты сам откроешь её. Не спеши овладевать Временем. Твое тело может такого не выдержать. Ты и так поиздевался над ним сполна. Когда сможешь, наконец, отправиться в Совет, я лично попрошу определить тебе учителя.

-Как много заботы…- вздохнул блондин.

-Да, но ничего не поделаешь. Сам понимаешь, что не можешь отказать от этого предназначения. Ты таким родился и должен пройти этот путь до конца. Может, за победу, тебя ждет личная награда…

-Пока не будем об этом…- Наруто поднялся- Я очень устал, старик, и должен все обдумать- он кинул в огонь бычок и посмотрел на солнце, которое уже наполовину показалось над горизонтом- Я боюсь, что из-за меня поднимут много шума. Пора возвращаться.

-Я понимаю- кивнул Раух и поднялся, хлопнув себя ладонями по коленям- Я рад, что мне удалось донести до тебя все, что я хотел сказать. Как будешь готов, отправляйся к Рикудо. Будешь у него- мы узнаем и придем за тобой. А ему потом все объясним, ведь ты пока не хочешь, чтобы он знал о тебе. Пусть так, от этого не будет вреда. Что ж, я буду рад нашей будущей встрече- Создатель неожиданно поклонился. Блондин немного замялся.

-До следующей встречи, старик- наконец, поклонился глава Корня.

Раух улыбнулся и исчез, как Ори, которая проснулась только в последний момент, как показалось блондину. Наруто посмотрел на Кагами и почувствовал её беспокойство. Но когда он улыбнулся, то почувствовал её облегчение. Блондин подошел и протянул руку, но вместо того, чтобы взять её рукоять, он взял её небольшую ладонь в свою и помог подняться. Глава Корня еще раз улыбнулся черному созданию, и они тоже исчезли, оставив пламя, которое все еще теплилось на дереве, умирать в одиночестве…

…

-«Я рассказала ей абсолютно все до момента смерти…»- раздался виноватый, но все таки приятный женский голос в голове Наруто-«Даже не рассказала, а показала все как ты видел произошедшее… Прости, хозяин…»

Блондин недоуменно посмотрел на Кагами. Они переместились к небольшому водопадику Конохи, который находился чуть поодаль от самой деревни. Это место почему-то всегда нравилось ему, здесь он много раз тренировался, проводил время в одиночестве. Перемещаться сразу в поместье Учих у него не было никакого желания, так как было ясно, что расспросов ему не избежать…

-«Значит, ты все это время скрывала, что умеешь говорить?»- вздохнул глава Корня.

-«Я могу это сделать только при физическом контакте»- кивнула Кагами-«Просто я же все знаю о тебе, поэтому не хотела беспокоить тебя… ведь тебе и так пришлось жить с малоприятными соседями. Я ведь знаю, как ты устал…»

-«Устал я или нет, не имеет значения»- внезапно жестко ответил блондин-«Это уже мое личное дело. А сейчас, лучше прими форму меча и действительно помолчи…»- он взял в ладонь её рукоять, и в следующую секунду Кагами послушно выполнила просьбу. Он завел её себе за спину и она повисла на его плече посредством тонкой черной нити. Глава Корня достал пачку сигарет и закурил, но не пошел в деревню, а остался стоять на месте, глядя на рассветное небо. В памяти всплыли картины Сая, который так старательно пытался передать чувство, открывшееся ему, когда Ино возвращала к жизни его черствое и равнодушное сердце. Как он не старался, он так и не смог достойно изобразить его любимый рассвет над деревней Листа. Наруто сразу подметил одинокую фигуру стоявшую, прислонившись спиной к камню, в тени деревьев. Хоть Сай и начал во много раз лучше общаться и понимать людей, внешне он по привычке оставался равнодушным и так и не избавился от своей фирменной наигранной улыбки. Но сейчас Наруто сделал вид, что не заметил его и его друг остался стоять в стороне, наблюдая за розово-голубым небом.

«Старик многое пояснил, но теперь гораздо больше вопросов»- равнодушно подумал блондин-«Видимо, знать все невозможно. Тем более, если бы я все знал, пропал бы всякий интерес что-то делать. Значит, мне надо двигаться вперед, что бы ни ждало меня. Я… Мне вновь становиться… интересно»- он устало улыбнулся-«Теперь, когда отдохнуло не только мое тело, но и душа… теперь я действительно могу продолжить свой путь, на котором чуть не погиб… нет, я уже много раз умирал… но, если будет нужно, я умру еще в сотни раз больше, если это будет необходимо для достижения цели. А моя цель…»- он задумчиво посмотрел на солнце и еще шире улыбнулся-«Теперь я знаю свою цель. Теперь, она ясна. Старик сказал, что мне придется сразиться со вторым Безымянным. Пускай так, если это необходимо, чтобы Миры продолжили существование. Но… меня не устраивает это…»- его лицо стало немного грустным-«Неужели я терпел… все это, ради убийства? И почему он так уверен, что именно я должен победить, ведь мы, как я понимаю, в равных условиях со вторым… Так почему же… Что-то тут не вяжется, старик. Но, как бы то ни было, пока еще рано об этом думать. Сейчас важнее текущие планы…»- он довольно усмехнулся-«Похоже, они немного изменились. Итак, в итоге я нашел семь Намикадзе, в числе которых у меня дядя и племянник, и четверо Узумаки, среди которых сестра. Под вопросом только одна- Узумаки Тора. Остальные точно явятся, но надеюсь, что она тоже. Вела она себя довольно подозрительно, но думаю, это лишь личные причины и ко мне они отношения не имеют. В результате десять-одиннадцать человек. Очень неплохо. Плюс четыре… вернее восемь… восемнадцать. Ан, нет, даже двадцать. Отлично»- Наруто довольно улыбнулся, выпустив небольшое облачко дыма-«В этом деле остался лишь последний шаг. А вот встреча с Каге и Дайме будет очень интересной… и не только она… надо будет поприветствовать родственников по-особому… все же они шиноби…»-вдруг лицо главы Корня стало печальным-«Вот только как мне быть с Хинатой… ведь теперь она знает слишком много. Хоть она скрывала это от меня, я-то не смогу лгать ей, что ничего об этом не знаю…»- на минуту блондин задумался-«Значит, надо просто сказать все как есть. Это будет простым, может болезненным, но верным решением. Если она и дальше будет мне лгать, что ничего не понимает, я… мне будет очень неприятно, хотя я выдержу это»- он вздохнул и, кинув на землю бычок, придавил его носком сапога. Из-за обуви его многие незнающие принимали за выскочку, ненастоящего шиноби, но если бы знали, что для него тяжелые и сковывающие движения черные сапоги, ровным счетом ничего не весят и служат лишь одним из его оружий…

-Как себя чувствуешь?- тихо поинтересовался Сай, когда глава Корня спокойно прошел мимо него.

-Прекрасно- усмехнулся блондин.

-Твоя женушка ждет…

-Я знаю- оборвал его фразу Наруто, остановившись- Все таки я уже не настолько глупый. А вот ты бы все-таки нарисовал восход. Хоть остальное у тебя отлично выходит, в изображении этого тебе чего-то не хватает. Такие твои картины не захватывают как остальные…

-Я знаю- кивнул Сай- Но, наверно, я так и не избавлюсь от глупости, чтобы достойно передать, что чувствую в этом восходе. Казалось бы, обычное дело. Солнце всходит и заходит каждый день, и большинство уже просто не обращают на это внимание. В этом есть и что-то жестокое. Сколько бы ни погибло, сколько бы горя ни было, после темной ночи наступает светлый день, как ни в чем не бывало. Солнце восходит, не смотря не на что…

-У каждой медали две стороны- усмехнулся глава Корня- И, к тому же, большинству уже пора научиться у солнца этому «не смотря ни на что»- с этими словами Наруто двинулся в деревню, оставив друга в размышлениях. Такие разговоры с друзьями и подчиненными были чуть ли не каждодневными и не только укрепляли дух Коноховцев, но и придавали уверенности сильнейшему шиноби Конохи в своих намереньях. Этим ранним утром воскресенья жители деревни не спешили покидать уютных комнат и теплые постели, поэтому человек в оранжевом плаще шагал по пустынным и, казалось, безжизненным улицам. Но он знал, что всего через несколько часов здесь станет шумно. Тишина, нарушаемая скрипом ставней незакрытых в жаркую ночь окон, пением легкого ветра в проводах, закоулках и под крышами, редким щебетанием еще сонных птиц, была бальзамом для души главы Корня. Про себя он называл её «песней спокойствия». Он шел по улицам, смотря на становившееся все ярче небо, размышляя над планами ближайшего месяца…

Около особняка его ждал Шикамару, что было довольно неожиданно, но Наруто быстро понял причину. Хокаге устало посмотрел в голубые глаза друга.

-Ну ты бы хоть Хинате сказал куда так быстро смылся. Вообще вчерашний день прохалявил, хотя винить в законченной работе с бумагами не могу. Все же, после того, как ты закончил, тебя и след простыл. Ничего не сказал, просто смылся в ресторан со своим другом и, насколько я знаю, хорошенько повеселился. Ладно, прощаю, что меня не позвал. Но мне интересно другое. Саске и Сакура, Нао, Рюцке и Хината все мне рассказали, при этом твоя супруга еле сдерживалась от слез. Такая резкая перемена настроения… Тем более, тебе же сказали про твоих детей, но все равно ты, наплевав на все, пошел по своим делам, которые едва ли можно назвать мирными… И что, снова оставишь все без объяснений? Уж прости, просто для справки, у тебя все «дома»?

-Теперь да- виновато усмехнулся Наруто- Уж простите. Действительно неловко вышло. Просто я нашел себе достойного противника…

-И из-за этого ты так?- удивился Шестой.

-Мне надо было выпустить пар- улыбнулся глава Корня- А то действительно пришлось бы проверять наличие моих «домочадцев»…

-И ты убил человека ради того, чтобы вернуть себя во вменяемое состоянии?

-Нет!- возмущенно воскликнул блондин- Почему сразу такие выводы?! Конечно, не убил. Это была дружеская схватка… в которой я проиграл…

-Вот как?- вскинул бровь Хокаге- Ладно, дело твое. Думаю, ты сможешь защитить Коноху в любом случае, но…- он повернулся спиной к блондину и пошел к резиденции- Уж не обессудь, но я уже не знаю чего от тебя ждать. Ты стал неуправляем в полном смысле этого слова. Делаешь что захочешь, когда захочешь и при этом не говоришь ничего никому из нас. Ты медленно, но верно сам выживаешь себя из Конохи. И мы тут поделать ничего не можем. Только тебе решать, кто ты для нас. Доверие штука обоюдная… Жду тебя через три часа с завершенным списком сопровождающих. Мы отправляемся завтра, чтобы успеть добраться до столицы и до места встречи вместе с Дайме…- Шикамару ни разу не обернулся и скрылся за углом одного из домов, направившись в дворец Хокаге. Наруто изумленно смотрел ему вслед. Немного подумав над сказанным, он непроизвольно нахмурился и медленно двинулся в особняк. Звук его шагов не был слышен в стенах дома. Он словно тень не торопясь скользил вперед.

«Эгоистичен в желании сделать для остальных все, что только могу…»- блондин тяжело выдохнул. Он понимал, что Шикамару прав-«Но я не могу постоянно быть с ними и говорить о каждом своем шаге, если хочу успеть все сделать вовремя. Но, думаю, после встречи правителей стран, он изменит свое решение»- Наруто, наконец, снова улыбнулся и зашел в гостиную, в которой застал заснувших в ожидании его членов своей семьи. Хината лежала на диване, а Нао спала на плече посапывающего Рюцке. Видимо, они уснули лишь под утро. Блондин улыбнулся еще шире, положил Кагами в угол комнаты, откуда взял, и, развернувшись, едва не сшиб с ног Сакуру, которая сердито сверлила его взглядом. Розоволосая куноичи жестом приказала ему следовать за ней, что Наруто и сделал, чтобы избежать нежелательных последствий ярости подруги. К его изумления, пройдя довольно много по коридорам от гостиной, они зашли в никем не занятую комнату, которая не прилегала ни к одной из жилых.

-Что это было?- прошипела Сакура, закрыв за ним дверь- Почему ты так вдруг изменился? Что с тобой произошло?

-Не волнуйся, Сакура, уже все в порядке. Просто я был немного не в себе…- попытался оправдаться блондин.

-Знаю…- зарычала женщина, схватив его за ворот плаща и заставив его смотреть себе прямо в глаза- Я знаю тебя, может, как никто другой. Ты все время прячешься. Когда я увидела… нет, почувствовала тебя этой ночью, я вспомнила тогда… давно… когда ты еще гонялся за Саске… когда… четыре хвоста Коюби…- голос куноичи ослабел- Что с тобой случилось?… Неужели, ты снова обладаешь силой, которая… я помню, что тогда сказал Кабуто слишком хорошо… я знаю, ты хочешь защитить нас… но…

-Все нормально- неожиданно улыбнулся Наруто, положив широкие ладони на небольшие плечи розоволосой подруги- Все даже хорошо, Сакура. Это было не воздействие моей силы. Я просто устал от всего, что со мной произошло, но теперь все хорошо. Обещаю, что больше не заставлю тебя волноваться. Прости…

-Я так волновалась…- блондин изумился, когда женщина внезапно обвила его пояс руками, прижавшись всем телом и уткнувшись носиком в его грудь- Я так боюсь за тебя, Наруто. Ты все время помогаешь, спасаешь нас, но я до сих пор ничего не могу предложить взамен… Сколько раз ты спасал мне жизнь… жизнь Саске… всех нас… а я так и осталась бесполезной… слабой…

-Ну-ну- усмехнулся глава Корня- Не заводи старую песню. Ты уже далеко не бессильная женщина. Хоть… ты действительно ничем не можешь помочь лично мне, но ты можешь помогать нашим друзьям. Этим ты помогаешь и мне. Вообще, не важно, какова помощь, важнее этого, чувства, с которыми ты помогаешь…- он осторожно погладил подругу по голове, как маленькую девочку.

-Ямато-сан сказал то же самое…- с грустью произнесла Сакура- Только… наверное, я так и не смирилась с этим… Я до сих пор боюсь за тебя, Наруто…- она подняла на него заплаканные глаза и, неожиданно поднявшись на цыпочках, поцеловала его в губы. Блондин был так ошарашен, что незаметно для себя, на автопилоте ответил на этот поцелуй. Через несколько секунд, показавшихся обоим неожиданно долгими, он оттолкнул от себя розоволосую куноичи и та, не удержав равновесие упала на пол, едва успев смягчить падение руками.

-Что ты…- недоуменно прошептал Наруто, проведя пальцами по своим губам, словно пытаясь стереть след её губ- Сакура, зачем?

-Я тоже как-то решила, что люблю тебя, а не Саске…- тихо ответила женщина, поднимаясь и поправляя свою ночную сорочку, стараясь не смотреть в голубые глаза друга- До того, как он вернулся… Потом, я была так рада его возвращению… я действительно люблю его, но от чувств к тебе я не смогла до конца избавиться… потому что…

-Довольно- спокойно произнес блондин и, даже не посмотрев в изумленное лицо Сакуры, вышел из комнаты, направившись к себе в спальню, чтобы немного передохнуть и подумать над планом на завтрашнее отбытие. Розоволосая женщина так и осталась стоять в злосчастной комнате. Теперь она жалела, что так и не убила ту искорку внутри себя, которая теплилась любовью к Наруто. Она понимала, что все это неправильно. У них с ним уже свои семьи и они не в праве делать что-либо. Ради будущего она должна забыть о прошлом, ради Саске, ради детей, ради Наруто… но эта искорка не могла погаснуть так просто. Когда он вернулся «с того света», она, хоть и не стала больше, но засветилась ярче. Ей так хотелось высказать ему все, о чем она молчала, но она как обычно испортила разговор своей неосторожностью, неуклюжестью, не успев начать. Сакура с досадой ударила кулаком по стене и тут заметила фигуру, стоявшую в коридоре, которая пронзительно смотрела на неё. Ренеган в темноте немного светился, поэтому не узнать его было просто невозможно. Это был Саске и он все видел и слышал. Сакура почувствовала, что готова просто умереть на месте. Ноги подкосились, и она упала бы, но сильные руки старшего Учихи крепко обхватили её тело.

-Саске…- ошарашено прошептала женщина, посмотрев в его глаза.

-Заслужил- беспристрастно произнес он и, немного наклонившись поцеловал её, хотя ему было противно осознавать, что её губы, губы его любимой, лишь несколько секунд были во власти его лучшего друга. От прошлого не избавиться. Даже сейчас его достают отголоски его ошибок. Он сожалел, что не свернул с пути мстителя раньше, но уже сделать что-либо было невозможно. Он иногда замечал взгляды Сакуры, обращенные к Наруто, и не слишком удивился такому повороту. Да, он заслужил это, а она ни в чем не виновата. Он будет её любить, не смотря ни на что, ведь он причинил её слишком много боли, которая, возможно, никогда не покинет её сердце… Кроме того, он сам хочет быть рядом с ней. В действительности, это чувство пришло не сразу. Даже после свадьбы, сначала он основывал свои отношения с Сакурой на чувстве вины, но вскоре понял, что они- его собственное желание…

-Саске…- тихо прошептала куноичи, когда он немного отстранился.

-Я все понимаю, Сакура. Дураком был, вот и поплатился. Я не виню тебя. Я сам во всем виноват. Если бы только я все во время понял…- вздохнул Учиха.

-И только через пятнадцать лет правда всплывает…- послышался голос Наруто, который стоял, облокотившись спиной на стену коридора- Подумать только… а оказалось, что на самом деле… во всем виноват Саске!- блондин довольно усмехнулся- И он, наконец, сам, вслух об этом сказал! Да святиться имя твое, о, Учиха!

-Наруто…- раздалось недоброе рычание Сакуры. Она медленно вышла из комнаты, освободившись от объятий мужа- Ты… ты…

-Так… спокойно- глава Корня обезоруживающе улыбнулся и выставил перед собой ладони, медленно пятясь назад. До него как обычно поздно дошло, что он перегнул палку- Я просто пошутил…

-Ублюдок!- от разъяренного крика Сакура проснулась разом все, кто еще спал в Конохе. Наруто пришлось по старинке дать деру, чтобы не попасть под кулак подруги, но Сакура все же настигла его уже во дворе особняка и с криками- Я тебе яйца оторву, придурок!- начала традиционное избиение, хотя свою последнюю угрозу в результате и не выполнила, поскольку подсознательно боялась лупить между ног в свете произошедшего. Но все же плащ главы Корня, как в общем и остальная его одежда, превратились в бесполезные обрывки ткани. На самом Наруто не осталось и царапинки. На веранду выбежала обеспокоенная Хината, которая вошла в ступор, увидев, что Сакура избивает её мужа прямо на улице в одной ночной сорочке мягко-розового цвета.

В это время в одной и комнат особняка вздохнул Саске.

-Спасибо, Наруто…