Вважається, що динозаври з’явилися на землі в тріасовому періоді, в проміжку між 243 і 233,23 млн років тому. Однак про їх життя і звички вченим відомо дуже мало. Причому вся наявні вводи зроблені на основі інформації про динозаврів більш пізнього, крейдяного періоду. Ситуація залишалася незмінною довгий час, поки на території аргентини палеонтологи не виявили скам’янілості відразу 11 динозаврів mussaurus patagonicus віком 192 мільйони років. Вивчаючи місцевість, вчені знайшли ще більше добре збережених скам’янілостей. В цілому ними були знайдені скелети близько 80 особин, а також більше сотні яєць. Всі виявлені останки доісторичних тварин були приблизно одного розміру і одного віку. Знахідка дозволила не тільки вивчити будову скелетів, але і більше дізнатися життя і звички цих динозаврів, а також зміну їх тіла в процесі росту. Зокрема, дослідники впевнені, що муссавр в ранньому віці ходив на чотирьох лапах, а в міру дорослішання починав ходити на задніх лапах. Для розмноження він відкладав шкірясті м’які яйця.
Муссаври-великі травоїдні динозаври, що жили на землі більше 190 млн років тому
Муссавр — травоїдний динозавр тріасового періоду
Всупереч поширеному уявленню, перші 40 мільйонів років з моменту появи на землі динозаврів, домінували травоїдні види. Муссавр, що з’явився імовірно 215 млн років тому, не виняток. Він є далеким родичем відомих довгошиїх динозаврів, таких як брахіозавр і бронтозавр. Небезпечні хижі динозаври з’явилися пізніше, про те, скільки їх жило на землі, ми розповідали раніше.
Муссавр став відомий науці в 1970-і роки, коли вперше скам’янілості були виявлені експедицією під керівництвом хосе бонапарта, яка у формації лагуна колорада виявила останки 11 особин. Всі вони знаходилися на відстані не більше метра один від одного. Можливо, динозаври загинули від посухи, коли весняне або літнє сонце обпалило берег озера, на якому вони зібралися. Також причиною їх загибелі могла стати пилова буря, яка поховала трупи в шарі мулу.
Як стверджують вчені, швидше за все, жоден з виявлених динозаврів не дожив до свого другого дня народження. Дослідницька група інтерпретує це як доказ того, що муссаври переміщалися в стадах, сформованих за віком. Тобто вони ділилися на групи, приблизно одного віку і розміру. Подробиці досліджень опубліковані в журналі scientific reports.
Дитинчата муссаврів народжувалися розміром з долоню
Як виживали травоїдні динозаври
Багато хто з сьогоднішніх великих травоїдних тварин пересуваються стадами. Як зазначає палеонтолог з темплського університету тімоті майерс, пересування великими групами забезпечує більший захист від хижаків. Це дозволяє кожному члену стада витрачати менше часу на спостереження і більше часу на їжу. Але щоб стадо було захищеним, дії всіх його членів повинні бути “синхронізовані”. Для тварин, які з віком різко змінюють розмір, це не просто. У випадку муссавра, дитинчата народжувалися розміром з людську долоню. Вже до одного року життя вони виростали у висоту до 5-6 метрів і важили вдвічі більше дорослого лося.
В результаті, як припускають вчені, зауроподи і зауроподоморфи, формували стада незрілих особин окремо від дорослих. Синхронізувати свої дії тваринам одного розміру було набагато простіше. Треба сказати, що ознаки формування стада з декількох поколінь показують скам’янілості і деяких пізніших динозаврів.
Інші останки муссаврів також підтверджують вікове формування груп у цих тварин. Зокрема, були близько один до одного були розташовані перші виявлені вченими скам’янілості дитинчат. У процесі нових розкопок також вдалося знайти останки двох дорослих особин, які були поховані майже впритул один до одного.
Дослідження показало, що всі муссаври, чиї останки виявили палеонтологи, загинули в один час
Щоб з’ясувати, чи дійсно ці тварини вмирали групами, а не в одному і тому ж місці в різний час, автори дослідження під керівництвом роджера сміта з університету вітватерсранда в пар, ретельно вивчили відкладення місця, де були виявлені скам’янілості.
Дослідження показало, що на цьому місці є три окремі шари скам’янілостей mussaurus, при цьому більшість скам’янілостей і місць гніздування знаходяться в одному шарі, що означає, що всі вони були поховані приблизно в один і той же час. Осадова порода, яка оточує скам’янілості, ймовірно, утворилася з переноситься вітром пилу, можливо, відкладеної під час пилових бур.
Щоб підтвердити, що всі динозаври були муссаврами, а також перевірити їх вік і розмір, в 2017 році кістки досліджували за допомогою одного з найпотужніших джерел рентгенівського випромінювання в світі. В результаті з’ясувалося, що всі скам’янілості в скупченні з 11 особин приблизно однакового розміру. Всі молоді особини загинули у віці менше одного року.
Молоді особини збиралися в групи окремо від дорослих муссаврів
Соціальна поведінка перших динозаврів
Молоді муссаври, як вдалося з’ясувати вченим, створювали групи. Але, що стосується дорослих особин, їх поведінка залишається під питанням. Поки не вдалося виявити великої кількості скам’янілостей дорослих муссаврів, тому немає прямих доказів наявності дорослих стад. Серед живих рептилій нерідкі випадки, коли молоді особини збираються разом, а потім поділяються в дорослому віці.
З іншого боку, групи молодих особин виявлені в межах ділянки гніздування, що може вказувати на те, що вони були частиною більшого стада, яке вирушило на гніздування для розмноження. Але, в будь-якому випадку, динозавр демонстрував різні варіанти соціальної поведінки. В результаті його місце в генеалогічному дереві динозаврів, як відзначають вчені, надзвичайно важливе.
Крім вивчення самих скам’янілостей, дослідники уточнюють вік навколишніх відкладень. Протягом багатьох років палеонтологи вважали, що муссавру більше 205 мільйонів років, він жив у пізньому тріасі. Однак, судячи з останніх даних, вік динозавра становить приблизно 193 мільйони років. Відповідно, він відноситься до раннього юрського періоду.
Ще більше цікавої інформації про динозаврів та інших доісторичних тварин ви знайдете на нашому яндекс.дзен-каналі
Ця відмінність має вирішальне значення, тому що воно означає, що муссавр з’явився відразу після масового вимирання, яке знищило багато видів наземних тварин, але залишило зауроподоморфів відносно неушкодженими. В результаті зауроподоморфи швидко стали домінувати, при цьому стали набагато більшими, ніж були раніше.
Пол і його колеги стверджують, що основні аспекти соціальної поведінки могли виникнути у предків муссавра в кінці тріасу, тобто до масового вимирання тварин. Якщо це так, то соціальна поведінка ранніх зауроподоморфів, можливо, допомогла групі пережити вимирання і згодом процвітати. Наостанок нагадаю, що вченими нещодавно були виявлені останки днк
