Все почалося з ящика розміром із кімнату.
Такою є реальність цифрових комп’ютерів першого покоління. Ці машини, що з’явилися під час і після Другої світової війни, використовували вакуумні лампи. Вони були величезними, гарячими та тендітними. Зовсім не те, що ви уявляєте, коли думаєте про пристрій, що зараз стоїть на вашому столі.
Історію комп’ютерів зазвичай поділяють на чотири окремі епохи, кожна з яких визначається фізичною технологією, що забезпечує роботу логіки. Йдеться не лише про швидкість. Йдеться про зменшення розмірів.
Від вакуумних ламп до транзисторів: перші два покоління
Перше покоління було чистим грубою силою. Перемикання виконували вакуумні лампи. Вони працювали, але постійно перегоряли.
Потім настало друге покоління, що з’явилося близько 1960 року. Інженери замінили скляні лампи на транзистори. Це був момент, коли комп’ютери стали комерційно життєздатними. Вони були меншими, швидшими і не так часто спалахували. То були перші успішні комерційні комп’ютери. Їх можна було справді продавати підприємствам.
Інтегральні схеми та третє покоління
До кінця 1960-х і протягом 1970-х років ми увійшли до третього покоління. Правила гри знову змінились. Замість того, щоб вручну з’єднувати окремі транзистори, виробники почали розміщувати їх на окремих чіпах. Ці інтегральні схеми дозволили досягти масштабної мініатюризації.
Компоненти стали крихітними. Машини стали потужнішими. Вартість знизилася.
Революція мікропроцесорів та сучасна епоха
Потім, 1974 року, все змінилося.
З’явився мікропроцесорний чіп. Цей єдиний шмат кремнію містив весь центральний процесор (CPU) на одному чіпі. Це визначає комп’ютери четвертого покоління.
До цього ваш процесор займав цілу стійку обладнання. Після 1974 року він розмістився на поштовій марці.
Цей винахід є причиною того, чому комп’ютери тепер є всюди. Вони більше не є спеціалізованими інструментами для вчених чи бухгалтерів. Вони є у вашій машині, вашому годиннику, вашому холодильнику і у вашій кишені. Форм-фактор еволюціонував, бо «мозок» машини зменшився.
З чого насправді складається комп’ютер?
Незалежно від покоління, анатомія залишається наполегливо простою. Для роботи комп’ютеру потрібні три речі:
- Центральний процесор (CPU) : Мозок. Він виконує вказівки.
- Основна пам’ять : Також відома як ОЗУ (RAM). Вона тимчасово зберігає дані, поки процесор із нею працює.
- Периферійні пристрої : Інтерфейси. Клавіатури, принтери та дисководи дозволяють вам спілкуватися з машиною.
Апаратне забезпечення змінюється, але логіка залишається незмінною. Зберігати. Видобувати. Обробляти.
Чому Інтернет важливий в історії комп’ютерів
Можна мати мікропроцесор четвертого покоління без мережі. Але ви не матимете сучасного досвіду.
Повсюдне поширення Інтернету – це останній пазл у головоломці. Він перетворив ізольовані машини на глобальну мережу. Комп’ютери еволюціонували від автономних калькуляторів до шлюзів інформації. Апаратне забезпечення стало досить маленьким, щоб його можна було носити із собою, а мережа стала досить великою, щоб поєднати все.
Ми більше цього не помічаємо. Ми просто очікуємо, що це працюватиме.
Але подивіться свій пристрій. Це нащадок тих монстрів із вакуумними лампами. Воно менше, швидше і нескінченно пов’язане. Траєкторія ясна. Воно стає лише меншим.
