Все началось с ящика размером с комнату.
Такова реальность цифровых компьютеров первого поколения. Появившиеся во время и после Второй мировой войны, эти машины использовали вакуумные лампы. Они были огромными, горячими и хрупкими. Совсем не то, что вы представляете, когда думаете об устройстве, стоящем сейчас на вашем столе.
Историю компьютеров обычно делят на четыре отдельных эпохи, каждая из которых определяется физической технологией, обеспечивающей работу логики. Речь идет не только о скорости. Речь идет об уменьшении размеров.
От вакуумных ламп к транзисторам: первые два поколения
Первое поколение было чистым грубой силой. Переключение выполняли вакуумные лампы. Они работали, но постоянно перегорали.
Затем пришло второе поколение, появившееся около 1960 года. Инженеры заменили стеклянные лампы на транзисторы. Это был момент, когда компьютеры стали коммерчески жизнеспособными. Они были меньше, быстрее и не так часто загорались. Это были первые успешные коммерческие компьютеры. Их можно было действительно продавать предприятиям.
Интегральные схемы и третье поколение
К концу 1960-х и в течение 1970-х годов мы вошли в третье поколение. Правила игры снова изменились. Вместо того чтобы вручную соединять отдельные транзисторы, производители начали размещать их на отдельных чипах. Эти интегральные схемы позволили добиться масштабной миниатюризации.
Компоненты стали крошечными. Машины стали мощнее. Стоимость снизилась.
Революция микропроцессоров и современная эпоха
Затем, в 1974 году, все изменилось.
Появился микропроцессорный чип. Этот единственный кусок кремния содержал весь центральный процессор (CPU) на одном чипе. Это определяет компьютеры четвертого поколения.
До этого ваш процессор занимал целую стойку оборудования. После 1974 года он поместился на почтовой марке.
Эта изобретение — причина того, почему компьютеры теперь есть повсюду. Они больше не являются специализированными инструментами для ученых или бухгалтеров. Они есть в вашей машине, ваших часах, вашем холодильнике и в вашем кармане. Форм-фактор эволюционировал, потому что «мозг» машины уменьшился.
Из чего на самом деле состоит компьютер?
Независимо от поколения, анатомия остается упорно простой. Для работы компьютеру нужны три вещи:
- Центральный процессор (CPU) : Мозг. Он выполняет инструкции.
- Основная память : Также известная как ОЗУ (RAM). Она временно хранит данные, пока процессор с ними работает.
- Периферийные устройства : Интерфейсы. Клавиатуры, принтеры и дисководы позволяют вам общаться с машиной.
Аппаратное обеспечение меняется, но логика остается прежней. Хранить. Извлекать. Обрабатывать.
Почему Интернет важен в истории компьютеров
Можно иметь микропроцессор четвертого поколения без сети. Но у вас не будет современного опыта.
Повсеместное распространение Интернета — это последний пазл в головоломке. Он превратил изолированные машины в глобальную сеть. Компьютеры эволюционировали от автономных калькуляторов до шлюзов для информации. Аппаратное обеспечение стало достаточно маленьким, чтобы его можно было носить с собой, а сеть стала достаточно большой, чтобы соединить все.
Мы больше не замечаем этого. Мы просто ожидаем, что это будет работать.
Но посмотрите на свое устройство. Это потомок тех монстров с вакуумными лампами. Оно меньше, быстрее и бесконечно более связанное. Траектория ясна. Оно становится только меньше.
