Уявіть собі монофонію як музичний еквівалент бігуна-одиначки на порожній доріжці. Тут є лише одна лінія. Жодної гармонії. Жодних акомпануючих інструментів. Тільки одна мелодія, що рухається самостійно. Це базовий будівельний блок музики, що зустрічається в культурах по всьому світу. Якщо ви хочете простежити її коріння, зверніться до найдавніших письмових джерел. Йдеться про візантійські та григоріанські хорали. Це були звуки середньовічних церков на Сході та Заході. Це ранні приклади, що збереглися до наших днів, демонструють цю текстуру.
Перенесемося трохи вперед. У пізньому Середньовіччі у Європі ця традиція не згасла. Вона просто змінила місце події. На сцену вийшли світські пісні. Прованські трубадури акомпанували собі на лютні на півдні Франції. Їхні північні французькі колеги, трувери, робили те саме. У Німеччині мінезінгери та мейстерзингери підтримували полум’я традиції. Їхні виступи часто включали імпровізований акомпанемент, що додавало складності, але основна мелодійна ідея залишалася єдиною.
Тут починається плутанина. Люди часто плутають монофонію із монодією. Вони звучать схоже, але означають різні речі. Монодія відноситься до певного стилю початку XVII століття. Це сольна пісня з акомпанементом. Цей зсув ознаменував початок того, що музиканти називають другою практикою. Його початок започаткувала флорентійська Камерата. Її вдосконалював Клаудіо Монтеверді. Ціль полягала в тому, щоб відійти від щільної вокальної поліфонії, що визначала епоху Відродження.
Іронічно, але сакральна музика пішла іншим шляхом. Високоартна сакральна поліфонія зверталася до монофонії за натхненням. Такі композитори, як Джованні П’єрлуїджі та Палестрина, моделювали свої твори на основі традиційного стилю Римо-католицької церкви. Вони прагнули безперервного мелодійного потоку. Вони хотіли, щоб він був чистим, не зіпсованим жорсткими метричними вторгненнями, характерними для світської музики. Таким чином, хоча монофонія існує сама по собі, її привид все ще витає над найскладнішими хоровими творами. Який шлях вам ближчий? Сира простота одного голосу? Чи складна мережа поліфонії, яка навчилася імітувати її?
