Marte não é apenas uma rocha vermelha empoeirada. É um lugar dinâmico. E às vezes, o Sol tem uma palavra a dizer sobre o seu clima.
Cientistas planetários descobriram algo surpreendente. Explosões de partículas energéticas do Sol podem aquecer a baixa atmosfera de Marte. Isso acontece especificamente durante grandes tempestades de poeira. É um link inesperado. O clima espacial encontra o clima local.
“Os eventos de partículas energéticas solares (SEP) são impulsionados por erupções solares e ejeção de massa coronal (CMEs)”, explica Lana Williams, astrônoma da Universidade de Lancaster. A sua equipa salienta que estas explosões libertam partículas carregadas de alta energia. Marte é martelado por eles. Por que? Atmosfera fina. Nenhum campo magnético global forte. A Terra tem um. Marte não.
Estudos anteriores mostraram que essas partículas ionizam a alta atmosfera. Eles causam auroras difusas. Eles mexem com sinais de rádio. Mas a baixa atmosfera? Onde o clima acontece? Não é muito conhecido. As tempestades de poeira aquecem naturalmente esta região ao absorver a luz solar. Isso é algo padrão.
Mas esse padrão de aquecimento? Foi estranho. Incomum para uma tempestade sozinha. Os pesquisadores perceberam que a tempestade não poderia explicar tudo.
Williams e sua equipe analisaram cinco eventos específicos do SEP em Marte. Eles queriam ver se explosões duradouras poderiam aquecer os níveis mais baixos. Quatro eventos? Nada claro. Nenhum sinal de calor extra. Depois veio o quinto. Junho de 2018.
Coincidiu com uma tempestade de poeira global em expansão. A tempestade que matou o rover Opportunity da NASA.
Durante esse evento específico, eles encontraram sinais de menor aquecimento atmosférico. “Esperávamos algum efeito nas temperaturas, mas só vimos evidências claras durante a tempestade global”, observa Williams. A coincidência sugere interação. Não são ações independentes. A atmosfera responde a vários drivers ao mesmo tempo.
Para descobrir isso, eles usaram dados de dois orbitadores principais. Atmosfera de Marte e Evolução dos Voláteis (MAVEN) da NASA. Orbitador de Trace Gas da ESA. Eles compararam as observações com os perfis esperados do Mars Climate Database. Eles monitoraram a temperatura antes, durante e depois de cada evento SEP.
“As tempestades de poeira nem faziam parte do nosso plano original”, admitiu Williams. Encontrá-los emparelhados com o aquecimento foi a surpresa. Isso aponta para uma interação complexa. Clima espacial mais condições locais.
Estas descobertas foram apresentadas esta semana na Reunião NAM de 2026 em Birmingham, Reino Unido.
Lana Williams et al. Os eventos de partículas energéticas solares impactam a temperatura atmosférica mais baixa em Marte? NAM2026.
