Завданнями пенітенціарних закладів в будь-якій державі є покарання осіб, які порушили закон, їх виховання, а також ізоляція злочинців, які довели свою непоправність і становлять загрозу для населення. Однак є в’язниці, які не можна назвати інакше як інструментом залякування. У царській Росії одним з таких місць був Орловський централ. Недарма ув’язнені говорили, що потрапити в цю в’язницю все одно що бути похованим заживо.
Як формувався «Орловський режим»
Указ про створення в р. Орел так званої «тимчасової каторжної» в’язниці був підписаний імператором Миколою II в 1908 році. З перших же днів свого існування Орловський централ вважався найстрашнішим місцем ув’язнення в Росії, а серед каторжан став іменуватися «камерою тортур». Причина цьому була одна – жорстокі порядки, побудовані на систематичних фізичних і моральних катування, яким піддавали укладених тюремники – від рядових наглядачів до представників адміністрації. Система внутрішніх відносин централу була настільки жорстокої і цинічної, що отримала свою власну назву – «орловський режим». Сформувався він спільними зусиллями людей, що займають керівні посади закладу. Очолював адміністрацію Сергій Андріївський, орловський губернатор, шталмейстер найвищого двору, який у 1905 році каральними експедиціями, спрямованими на утихомирення аграрних заворушень у Чернігівській губернії. Йому допомагали нащадок прибалтійських німців, тюремний інспектор Ервін фон Кубі і начальник в’язниці Микола Мацевич, який до цього обіймав посаду помічника начальника Полтавських арештантських рот.
Всі вони віддано служили престолу, відчували класову ненависть до ув’язнених і були одержимі жадобою помсти до своїх «підопічних». Не відставали від керівництва і прибулі з Мацевичем наглядачі, пропащі негідники, серед яких були справжні садисти, що задовольняють свою порочну пристрасть до насильства регулярним побиттям засуджених кулаками, ногами, нагайками, гумовими палицями і мішками з піском.
Централ – тимчасовий, жах – постійний: як жили і чим займалися в’язні Орловського каторжного централу
Життя засуджених в орловських катівнях була вкрай важкою. У переповнених загальних камерах на 28-36 людина утримувалися злочинці, політичні, а також найнепокірніші і норовливі в’язні з інших каторжних в’язниць Росії. Відокремлені від проходу залізною решіткою, в’язні весь час проводили на очах у наглядачів. Підйом о четвертій ранку, прибирання ліжка, повірка – звичайне початок дня в централі. Сніданок з шматка чорного липкого хліба і кухлі гарячої води. Прогулянка, більше схожа на військову муштровку: 15 хвилин марша по колу по чотирьох людини в ряд. Одноманітний дзвін кайданів був здатний довести до нервового зриву, проте будь-який прояв емоцій каралося жорстокими побоями і карцером, як і спроба перемовитися з стоять поряд. Потім знову в камеру, де дозволялося тільки сидіти. Того, хто намагався розім’ятися, зробивши кілька кроків, видавав дзвін кайданів. За цим слідували нові побиття. На обід – трохи тепла баланда і порожня каша з залежаної затхлої крупи, прозвана арештантами «собачою смертю». Найтяжчі випробування чекали в’язнів у діючих при централі майстерень. Тюремне начальство не піклувалася про справність обладнання, тому працівникам доводилося багато машинні операції виконувати вручну. Нестерпні умови праці, голод, знущання наглядачів вбивали людей, зводили їх з розуму, штовхали на суїцид. Згідно з архівними документами Орловського централу 1908-1912 років, смертність у в’язниці становила не менше двох осіб на тиждень.
Знакові фігури, які відбували покарання в Орловському централі
Серед арештантів тюремного закладу в Орлі були представники різних станів і соціальних верств. Так, восени 1914 року на нари потрапив майбутній голова ВЧК Фелікс Дзержинський. Його ім’я було в списку п’ятдесяти найбільш небезпечних засуджених. Згідно з приписом, Дзержинського слід було тримати під особливо пильним наглядом в загальній камері, не знімаючи ніг кайданів. У листах, які вдавалося пересилати на волю, Фелікс Едмундович зазначав нелюдські умови утримання ув’язнених. За його словами, не проходило і дня, щоб у катівнях не вмирали люди – від побоїв, хвороб, найчастіше – сухот. З часом Дзержинський був переведений в одиночну камеру, яка зараз є музейним експонатом. Незабаром після «Залізного Фелікса» у Орловський каторжний централ був поміщений Григорій Матиашвили, член грузинської революційної групи, очолюваної Симоном Тер-Петросяном, відомим під партійною кличкою Камо. На рахунку Матиашвили – кілька зухвалих операцій, у тому числі напад на транспорт казначейства і викрадення великої суми грошей, переданих на партійні потреби. Рік перебування в орловських казематах зробив з молодого чоловіка сухотного немічного. Тюремна інспекція дійшла висновку, що укладений нездатний до втечі, і постановила зняти з нього ножні кайдани. Але незважаючи на послаблення режиму Григорій Йосипович помер у тюремній лікарні від туберкульозу, не досягнувши 28-річного віку. У дореволюційний період, з 1910-го по 1911-й, в’язнем Орловського централу був легендарний воєначальник часів Громадянської війни Григорій Котовський. В епоху масових політичних репресій 1937-39 років через орловські каземати пройшли багато відомі партійні та державні діячі, серед яких був публіцист і літератор Сергій Ефрон, чоловік поетеси Марини Цвєтаєвої.
Найстрашніша в’язниця Російської імперії в наші дні
Після лютневої революції 1917 року Орловський каторжний централ припинив своє існування. Відновилося його функціонування в режимі пенітенціарного закладу в 1926-м. Тоді в його катівні повернулися багато хто з колишніх тюремників, але на цей раз вже в якості ув’язнених. Під час німецької окупації на території централу був створений концтабір. Після війни відновився звичний режим орловській в’язниці. Сьогодні у стінах виправного закладу знаходяться Слідчий ізолятор №1 Федеральної служби виконання покарань Росії, а також туберкульозна лікарня.
