“Mare’s staarten en makreelschubben / maken verheven schepen / om lage zeilen te dragen.”
Oud gezegde. Oude hemelwijsheid.
Het blijft hangen omdat het echt werkt.
Je hebt de wolken waarschijnlijk zelf gezien. Wit, piekerig, gerangschikt in rijen. Lijkt op de rug van een makreel. Of misschien dunne, teruggebogen slierten die op paardenstaarten lijken.
Dat zijn waarschuwingen. Geen suggesties. Waarschuwingen.
Makreelluchten zijn wat wij cirrocumulus of altocumulus wolken noemen. Ze vormen fragmentarische, regelmatige lijnen. De sleutel? Textuur en hoogte.
Cirrocumulus zijn de hoge. Dun. Wit. Als je je hand op armlengte uitstrekt, passen ze smaller dan een enkele vinger. Altocumulus zijn dikker. Greier. Groter. Meer dan drie vingers breed.
Dan heb je de staarten.
Mare’s staarten. Wetenschappelijke naam? Cirrus uncinus. Gekrulde haken.
Ze vormen zich heel hoog. Uit ijskristallen. Dichte kop, als een komma, gevolgd door vage sporen die door de wind worden teruggeblazen.
Waarom het verschil?
Eén komt van turbulentie. De andere? Variaties in de windsnelheid op verschillende hoogtes slepen ijskristallen mee in die lange, spookachtige pluimen.
Beide betekenen echter hetzelfde.
Er komt een warmtefront aan. Of een lagedrukstorm. Het vocht wordt omhoog, omhoog, omhoog geduwd. De lucht kolkt. De patronen veranderen voordat de regen zelfs maar begint.
Dus wat doe je?
Het gezegde is niet alleen maar poëtische flauwekul. Het is structuuradvies voor boten.
Zie je de staarten? Laat de zeilen zakken. Verklein de oppervlakte. Sterke wind bevindt zich vlak achter deze wolkenformatie. Je raakt uit balans, je wordt heen en weer geslingerd.
Het blijkt dat de oude matrozen hun atmosfeer kenden. Ze keken naar de lucht, herkenden de patronen en reageerden voordat de storm toesloeg.
We hoeven ons geen zorgen te maken over het kapseizen van onze grote schepen. Wij voeren geen zeilen meer. We hebben barometers en telefoonapps. Doppler-radar.
Maar de wolken geven niets om jouw technologie.
De turbulentie is er nog steeds. Het front rukt nog steeds op.
Misschien wilt u toch uw paraplu laten zakken.
