Ученые полагали, что крупные тираннозавры появились позже. Но они ошибались.
Примерно 74 миллиона лет назад, в речных долинах, которые со временем стали Нью-Мексико, охотилось нечто огромное. Это был не просто любой динозавр. Это был гигантский тираннозавр.
Исследователи из Университета Бата, Монтанского государственного университета и Нью-Мексиканского музея естественной истории представили доказательства. А точнее — доказательством стала голень. Громадная. Она была найдена в формации Киртланд, а именно в слое Хантер-Вэш.
Доктор Николас Лонгрич и его команда опубликовали свои выводы в марте 2026 года в журнале Scientific Reports.
Тираннозавриды были одними из самых крупных хищников. Они правили в позднем меловом периоде по обеим сторонам земного шара.
Но о каких размерах идет речь? Длина большеберцовой кости составляет 96 см, толщина — 12,8 см. По своим параметрам она практически идентична размерам крупнейшего известного T. rex. Просто… древнее. На много миллионов лет. Команда оценивает вес этого животного в 4–5 тонн. Это очень много.
Почему это важно? Потому что мы говорим о позднем кампанском ярусе. Это раньше, чем все предполагали относительно появления гигантов в Северной Америке.
Так кто же он был? Ученые рассмотрели три основные гипотезы.
- Невероятно крупная особь Bistahieversor, вида, уже известного по находкам в Нью-Мексико.
- Совершенно новая, неизвестная линия гигантских хищников.
- Ранний представитель группы Tyrannosaurini, к которой относится T. rex и его азиатские сородичи.
Они провели филогенетический анализ. Сделали сравнения. Математика указывает на третий вариант.
Скорее всего, это древнейший гигантский тираннозавр в Северной Америке. Возможно, это первый найденный нами представитель группы Tyrannosaurini.
Это снова меняет картину. Палеонтологи десятилетиями спорили о том, откуда пришли эти гиганты. Некоторые утверждали, что линия началась в Азии и позже пересекла мост в Америку.
Другие выступали в пользу Ларамидии — западной части Северной Америки в меловом периоде. И в частности, её южной части.
Кость из Нью-Мексико подтверждает гипотезу о южной Ларамидии. Идеально? Нет. Но это помогает.
Она показывает, что тогда как на севере, в лесах, обитали более мелкие альбертозавры и дасплетозавры, юг доминировали тяжеловесы, эндемичные для этого региона. Они эволюционировали в сторону увеличения размеров независимо или, по крайней мере, раньше, чем мы думали.
Этот окаменелый остаток доказывает, что гигантские хищные динозавры не были лишь финальным аккордом позднего мела в Северной Америке. Они были здесь. Они росли большими. На протяжении миллионов лет.
Так что в следующий раз, когда вы увидите скелет T. rex в музее, подумайте о той самой голени в Нью-Мексико. Захороненной под красной пылью. Ждущей, чтобы переписать историю апекс-хищника.
Действительно ли вы думаете, что мы уже нашли всех крупных экземпляров?
Вероятно, нет. Но этот? Он был здесь. Огромный. Жуткий. И очень, очень ранний.
N.R. Longrich et al 2026 Sci Rep 16 8371
doi 10 1038 s41598 026 38600 w
