Wasserstoff verbrennt sauber. Es kommt nur Wasser aus dem Rohr. Kein Smog. Keine Erwärmung.
Das ist der Traum. Das Problem? Fast der gesamte Wasserstoff wird heute aus fossilen Brennstoffen hergestellt. Um es zu gewinnen, verbrennen wir Methan. Was den ganzen Zweck zunichte macht.
Die Herstellung aus erneuerbarem Strom – die Aufspaltung von Wasser mit Wind oder Sonne – funktioniert, kostet aber ein Vermögen. Es frisst auch grüne Energie, die wir möglicherweise für andere Dinge benötigen. Als würde man Kohlekraftwerke ersetzen.
Die Wissenschaftler blicken also nach unten.
Forscher der University of Texas glauben, dass Steine die Antwort enthalten. Insbesondere tief unter der Erde.
Auf dem Papier ist die Idee einfach. Wasser in Vulkangestein pumpen. Lass den Stein reagieren. Die Chemie erzeugt Wasserstoff. Aber hier ist der Clou: CO2 damit nach unten pumpen. Das Gas reagiert mit dem Gestein unter Bildung von Karbonaten.
Dauerhafte Lagerung. Sauberer Kraftstoff. Zwei Fliegen mit einer Klappe.
Orsolya Gelencsér und ihr Team haben es im Labor bewiesen.
Der Labortest
Sie nahmen eisenhaltiges Vulkangestein. Habe es unter Druck gesetzt. Habe es auf 90° Celsius erhitzt. Dann wurde mit CO2 versetztes Wasser hinzugefügt.
Die Säure im CO2 hat sich in das Gestein gefressen. Habe es geöffnet. Wasser drang ein. Die Reaktion begann.
Wasserstoff sprang heraus.
Sie verglichen es mit einer Kontrollgruppe, die inertes Argon verwendete. Die CO2-Mischung erzeugte mehr Gas. Warum? Die Säure machte das Gestein reaktiver.
Sie erhielten 0,5 Prozent der theoretischen Ausbeute. Niedrig? Ja. Aber wenn sie es auf 1 Prozent erhöhen, könnte es funktionieren. Es hilft, tiefer zu gehen. Höhere Temperaturen beschleunigen die chemische Reaktion namens Serpentinisierung.
Und Tiefe bedeutet Hitze. Viel davon. Vielleicht auch genug, um eine Geothermieturbine zu betreiben.
„Wir hoffen zu zeigen, dass wir Wasserstoff wirtschaftlich erzeugen und gleichzeitig CO2 binden können“, sagt Gelencsér
Sie will das Labor jetzt verlassen. Arbeiten Sie mit Unternehmen zusammen. Probieren Sie dies auf Feldstandorten aus.
Keine natürliche Lösung
Die Natur stellt Wasserstoff manchmal selbst her.
Bourakébougou in Mali pumpt etwas aus einem winzigen Brunnen. Reines Zeug. Seltenes Zeug. Aber man kann das nicht skalieren. Die Moleküle sind zu klein. Sie fliehen. Steine fangen sie nicht gut ein.
Die meisten natürlichen Vorkommen sind begrenzt. Sofern es sie überhaupt in großen Mengen gibt.
Aus diesem Grund geht der Vorstoß jetzt in Richtung einer stimulierten Produktion. Mach es möglich. Erzwinge die Chemie.
Es gibt jede Menge eisenhaltiges Gestein da draußen. Selbst bei diesem schleppenden Wirkungsgrad von 1 Prozent deuten die Berechnungen darauf hin, dass wir die derzeitige weltweite Wasserstoffproduktion übertreffen könnten. Derzeit etwa 100 Millionen Töne.
Ist es realisierbar? Wir wissen es nicht.
Carbfix führt bereits eine CO2-Mineralisierung in Island durch. Sie verkaufen Kohlenstoffspeichergutschriften. Diese Einnahmen machen Projekte für Investoren attraktiv. Patonia aus Oxford stellt fest, dass dadurch eine Rückkopplungsschleife entsteht. Mehr Geld. Mehr Interesse.
Barbara Sherwood Lollar gefällt die Arbeit, warnt aber davor, alle Eier in einen Korb zu legen.
Hier gibt es Taschen mit natürlichem Wasserstoff. Eine Mine in Timmins, Ontario, leckt 140 Tonnen pro Jahr. Halten Sie das fest. Es ist freie Energie, die in die Luft entweicht.
Keine Wunderwaffe.
Jede Methode muss ausprobiert werden. Das Labor funktioniert. Der Stein wartet. Die Uhr tickt.
Ganz gleich, ob wir tief bohren oder oberflächliche Lecks anzapfen, wir müssen sie beseitigen.
