Der 4. Juli ist Ihre Chance. Vielleicht das Beste seit langem.
Wir sind es gewohnt zu hören, dass nur fünf Planeten Ziele mit bloßem Auge sind. Aber auch Uranus ist da, wenn die Bedingungen mitspielen. Es ist schwach. Wirklich ohnmächtig. Ungefähr Stärke sechs, schwebt genau an der Grenze des menschlichen Sehvermögens. Du brauchst Dunkelheit. Tatsächlich dunkel, nicht „meine Straßenlaterne ist zu nah“ dunkel.
Die zweite Hürde? Wissen, wohin man starren muss. Ein blasser Punkt in einem Feld ähnlicher Punkte ist nicht hilfreich. Bis heute Morgen.
Früher Samstag. Gegen 4 Uhr morgens Ihrer örtlichen Sommerzeit. Der Mars wird Ihr Brotkrumen sein. Der Eisriese und der Rote Planet werden im Dunst vor der Morgendämmerung ungewöhnlich nahe beieinander liegen.
Finden Sie zuerst den roten Anker
Der Mars geht etwa dreißig Minuten vor dem Aufleuchten des Himmels auf. Im Moment brennt es nicht – Stärke +1,3 –, aber es ist stabil genug, um verfolgt zu werden. Wenn Sie ein Zielfernrohr haben, werden Sie feststellen, dass es mit weniger als 4,5 Bogensekunden winzig ist.
Schauen Sie nach Ost-Nordost. Ganz unten. Finden Sie die Plejaden? Lassen Sie sich etwa 5,5 Grad gerade nach unten fallen. Da ist es.
Der Mars ist der Führer. Sobald Sie es haben, richten Sie ein Fernglas oder ein bescheidenes Teleskop darauf.
Dann schau nach oben. Knapp über dem Mars.
Sie werden einen sternähnlichen Nadelstich entdecken, der deutlich schwächer ist als der Rote Planet. Das ist es.
Der grünliche Geist
Es wird nicht nach viel aussehen. Vielleicht ein winziger Stern mit einer grünlichen Tönung.
Uranus hat in dieser Ausrichtung etwa 1/60 der Helligkeit des Mars. Lassen Sie sich davon nicht täuschen. Der Planet selbst hat fast den siebeneinhalbfachen Durchmesser des Mars. Die Entfernung ruiniert jedoch alles. Es liegt fast zehnmal weiter von unserem Blickfeld entfernt.
Mit 1,88 Milliarden Meilen erscheint er für unsere Augen etwas kleiner, etwa 3,5 Bogensekunden breit. Es ist ein Betrüger. Großer Körper, kleine Präsenz.
Mars und Uranus stimmen ungefähr alle 2,38 Jahre überein. Aber so nah dran? Selten. Wir ermitteln den Durchschnitt alle 40 Jahre.
Das nächste Mal passiert das bei ähnlicher Sicht? Dezember 2147.
Also. Willst du wirklich warten?
Menschen mit gestochen scharfer Sicht und pechschwarzem Landhimmel könnten es in der Nähe des Mars mit bloßem Auge versuchen. Tue es. Wenn Sie scheitern, machen Sie sich keine Sorgen. Ein Fernglas macht es trivial. Ein kleines Teleskop macht es einfach.
Wie nah sind sie eigentlich?
Der belgische Astronom Jean Meeus rechnet nach. Am vierten Uhr morgens um 5 Uhr UTC verringert sich die Lücke auf 6 Bogenminuten. Um das zu veranschaulichen, stellen Sie sich Mizar und Alcor im Griff des Großen Wagens vor. Diese Sterne sind 12 Bogenminuten voneinander entfernt.
Mars und Uranus werden halb so weit entfernt sein. Eng verstaut.
Ein letzter Trick
Hast du ein Zielfernrohr? Gut. Schauen Sie etwa 2 Bogenminuten direkt unter Uranus.
Da draußen hängt ein Hintergrundstern. Kein Mond. Nur HIP 19146, ein schwach leuchtender Wanderer der achten Größenordnung, der etwa 882 Lichtjahre entfernt sitzt.
Das „HIP“ steht für Hipparcos. Erinnern Sie sich an den ESA-Satelliten? 1989 gestartet, 93 Minuten stillgelegt. Erste Weltraummission, die sich der präzisen Astrometrie widmet – der Messung, wo sich Dinge tatsächlich befinden und wie weit sie entfernt sind.
Der Stern ist etwa elfmal dunkler als der Planet selbst.
Kannst du es finden?
Es ist dunkel draußen. Die Ziele sind ausgerichtet. Der Himmel wartet auf niemanden, aber heute Abend bietet er Ihnen eine Chance.
