4 июля — твой шанс. Возможно, лучший за долгое время.
Мы привыкли слышать, что невооруженным глазом видны только пять планет. Но при благоприятных условиях можно заметить и Уран. Он бледен. Очень бледен. Его блеск составляет примерно шестую величину, что находится на пределе возможностей человеческого зрения. Тебе нужна темнота. Настоящая темнота, а не та, где «слишком близко уличный фонарь».
Вторая проблема? Знать, куда смотреть. Бледная точка среди множества похожих точек — не слишком полезный ориентир. По крайней мере, до сегодняшнего утра.
Рано утром в субботу. Около 4 утра по местному времени (с учетом перехода на летнее время). Марс станет для тебя ориентиром. Ледяной гигант и Красная планета окажутся необычно близко друг к другу в утренней дымке.
Сначала найди красный якорь
Марс восходит примерно за тридцать минут до рассвета. Сейчас он не сияет ослепительно (его блеск составляет +1,3 величины), но его вполне достаточно, чтобы отследить. Если у тебя есть телескоп, ты увидишь, что он крошечный — меньше 4,5 угловых секунд.
Смотри на восток-северо-восток. Низко над горизонтом. Видишь Плеяды? Опустись прямо вниз примерно на 5,5 градуса. Вот он.
Марс — твой проводник. Как только ты его нашел, наведи туда бинокль или небольшой телескоп.
Затем смотри вверх. Немного выше Марса.
Ты увидишь звездную точку, значительно более тусклую, чем красная планета. Вот оно.
Зеленоватый призрак
Он не произведет особого впечатления. Крошечная звезда с зеленоватым оттенком, возможно.
В этом расположении Уран примерно в 60 раз слабее Марса. Но не дай этому обмануть тебя. Сам планета почти в семь с половиной раз больше Марса в диаметре. Однако расстояние играет злую шутку. Он находится почти в 10 раз дальше от нас.
На расстоянии 1,88 миллиарда миль он выглядит для наших глаз немного меньше — около 3,5 угловых секунд в диаметре. Он обманщик. Большое тело, крошечное присутствие.
Марс и Уран соединяются примерно каждые 2,38 года. Но так близко к этому? Редкость. В среднем это происходит раз в 40 лет.
Следующий раз, когда это повторится с такой же видимостью? Декабрь 2147 года.
Так что, ты действительно хочешь ждать?
Люди с острым зрением и абсолютно черным сельским небом могут попытаться увидеть Уран невооруженным глазом рядом с Марсом. Попробуй. Если не получится, не переживай. Бинокль сделает задачу тривиальной. Небольшой телескоп — легкой.
Насколько они действительно близки?
Бельгийский астроном Жан Мееус сделал расчеты. В 5 утра по всемирному координированному времени (UTC) 4-го числа расстояние между ними сократится до 6 угловых минут. Чтобы представить это, вспомни звезды Мизар и Алькор в рукояти Большого Медведя. Эти звезды разделены расстоянием в 12 угловых минут.
Марс и Уран будут на половине этого расстояния. Плотная пара.
Один последний трюк
Есть телескоп? Отлично. Смотри примерно на 2 угловые минуты прямо ниже Урана.
Там находится фоновая звезда. Не спутник. Просто HIP 19146, тусклая звезда восьмой величины, находящаяся примерно в 882 световых годах от нас.
«HIP» означает «Гиппарх». Помнишь этот спутник ESA? Запущен в 1989 году, отключен в 1993-м. Первая космическая миссия, посвященная точной астрометрии — измерению того, где именно находятся объекты и как далеко они от нас.
Эта звезда примерно в 11 раз тускнее самой планеты.
Сможешь ли ты ее найти?
Снаружи темно. Цели выстроены в линию. Небо не ждет никого конкретного, но сегодня оно предлагает тебе шанс.
