A NASA abandonou o projeto na terça-feira. Landers robóticos. Pulando drones. Veículos pesados. O objetivo? Uma posição americana permanente na Lua.
É uma afirmação ousada. A agência quer voltar ao solo lunar antes que a presidência de Donald Trump termine em 2029
A Blue Origin de Jeff Bezos está entre os empreiteiros aprovados. Eles, juntamente com a Intuitive Machines e a Astrobotic, construirão o maquinário necessário para este ambicioso cronograma
A corrida é real
Por que a pressa? Pressão. Especificamente, pressão da China.
Pequim não está parada. Eles lançaram a Shenzhou-23 na segunda-feira, enviando astronautas para a estação Tiangong. Seu objetivo? Humanos na Lua em 2020… espere, em 2030
A NASA sabe que o tempo está correndo. Eles anunciaram um programa de US$ 20 bilhões em março. Uma base no pólo sul, alimentada por reatores nucleares e painéis solares, operacional até 2032
Jared Isaacman, o administrador, foi claro.
Os EUA “nunca mais desistirão da Lua”.
Uma base permite a ciência, sim. Mineração de recursos, talvez. Mas, na verdade, é um palco para Marte. Pelo menos, essa é a teoria.
Dúvida de Especialista
A maioria dos cientistas revira os olhos para as datas.
Realisticamente? A NASA provavelmente está atrás. Artemis II voou com quatro astronautas ao redor da Lua em abril. Sucesso, claro. Mas pousar humanos? Isso é mais difícil. O Dr. Simeon Barber, da Universidade Aberta, não mediu palavras. Ele disse que não ficaria surpreso se a China vencesse a corrida.
Os reveses na segurança das embarcações de desembarque têm atormentado a missão dos EUA. A China continua avançando
A Fase da Máquina
A primeira fase é toda de robôs.
Antes que os humanos arrisquem suas vidas, as máquinas mapearão o terreno. Os drones saltitantes farão reconhecimento. Landers testarão o solo
O módulo de pouso da Blue Origin, chamado Endurance, precisa pousar com precisão. Precisa de navegação autônoma. O Griffin-1 da Astrobotic está se dirigindo para a Cratera Nobile, perto do pólo sul. Ambos carregam instrumentos – câmeras de alta resolução, ferramentas a laser para pousos seguros
Até 2029, os executivos da NASA prevêem 25 lançamentos. Quatro toneladas de carga entregues à superfície. Carlos García-Galán chama isso de fase de “ignição” do programa da base lunar.
Energia e Permafrost
Em seguida vem o poder. Reatores de fissão nuclear. Matrizes solares. O pólo sul é o prêmio por causa do gelo. Água congelada significa água potável. Significa oxigênio. Significa combustível
Em 2032, os astronautas viveriam lá em habitats semipermanentes. Os Rovers permitiriam que eles vagassem ainda mais pela paisagem irregular
Mas aqui está o problema. Todo o plano depende de uma coisa: uma nave espacial pronta para transportar humanos com segurança. Esse navio ainda não existe totalmente
Será que eles conseguirão realmente construir o foguete, a base e a rede elétrica em cinco anos? Provavelmente não. Mas eles vão tentar de qualquer maneira
