Eles saíram. O céu está frio lá em cima, o vácuo não se importa se você está tendo um dia ruim, mas hoje parecia administrável o suficiente para os dois cosmonautas que ocupavam a câmara de descompressão na quarta-feira. 27 de maio. O relógio marcava das 10h18 até pouco depois das 16h. Horário de verão do Leste. São 6 horas e 5 minutos flutuando no vazio, as cordas zumbindo com o peso da estação orbitando abaixo delas.
O comandante da Expedição 74, Sergey Kud-Sverchkov, juntou-se ao engenheiro de vôo Sergei Mikaev para a Atividade Extraveicular, EVA para abreviar, que é apenas uma conversa sofisticada para caminhar onde os humanos não devem pisar. Eles tinham uma lista.
O primeiro item da pauta foi um novo olho no sol, especificamente um telescópio chamado Solntse-Teragerts, preso na parte externa do módulo de serviço Zvezda. Este dispositivo não está à procura de estrelas; é olhar fixamente para os humores violentos do sol.
O objetivo? Capture dados sobre fortes explosões solares. Do tipo que derruba redes elétricas. Este hardware funcionará até 2028, ajudando os cientistas a refinar os modelos de previsão antes que a próxima grande explosão aconteça. Conceito simples, ciência pesada.
Então veio o passeio.
Não do tipo com música, mas do tipo que coloca você na ponta de um membro mecânico. Eles pegaram carona no Braço Robótico Europeu (ERA). Ele se estende por doze metros de comprimento, doze metros de aço de precisão e juntas, levando os dois homens até o minimódulo de pesquisa Nauka como brinquedos sendo trocados em uma mesa de sala de jogos. Lá eles precisavam de um cassete do experimento Ekran-M. Dentro desse recipiente estão filmes ultrafinos feitos de arsenieto de gálio, cultivados tão puros no ambiente de microgravidade que não seria possível replicá-los aqui na Terra, o peso apenas bagunça a estrutura cristalina.
Mas o hardware falha. O espaço é hostil.
Eles tentaram pegar a fita. Ficou preso. Então um alicate caiu, caindo silenciosamente na escuridão. Então o controle de solo enviou comandos aos mecanismos internos do experimento que não fizeram absolutamente nada, as engrenagens recusaram-se a funcionar. O pânico é caro e estúpido, então eles não o fizeram. Em vez disso, eles contornaram o problema. Encontrei outro ângulo. Eventualmente, soltei-o, prendendo a amostra para trazê-la de volta para onde ela pertence.
Enquanto estava em silêncio, Kud-Sverchkov parou. Eles reservaram um momento para RKK Energia, antigo escritório de design da Roscosmos, que completa 80 anos este mês. Agosto de 1946 parece ter sido há muito tempo, mas a história do espaço é jovem. A dupla ergueu um cartão com o logotipo do aniversário e sorriu para as câmeras.
Pouco depois, Kud-Sverchkov apareceu e perguntou a Mikaev que dia era hoje.
“Dia 27.”
“Hoje é o aniversário de São Petersburgo.” Kud-Sverchkov enviou parabéns aos moradores da cidade, chamando-a de nossa capital do norte, um momento tranquilo em meio à rotina técnica.
Eles foram para Poisk para verificar o navio de carga Progress MS-33, especificamente a antena Kurs que se recusou a abrir em março. Foi quebrado então, então a tripulação atracou manualmente. Agora eles fotografaram e apertaram. Sem alarde. Apenas consertando as coisas.
Finalmente a limpeza.
Um recipiente Biorisk foi puxado para dentro, cheio de bactérias e sementes. Um pacote de esponjas sujas de janela foi lançado em órbita para queimar mais tarde. Tudo na lista de verificação foi riscado, mesmo que algumas caixas tivessem que ser verificadas com fita adesiva e teimosia.
Kud-Sverchkov é o veterano aqui, agora registrando mais de doze horas de sua vida no vácuo. Mikaev, sua primeira vez. Fica mais fácil? Ou simplesmente se torna rotina. Veremos quando eles tirarem as luvas.
