Les archéologues ont découvert dix-huit tombes.
Ils se trouvent le long de la côte méditerranéenne, près de Marina el-Alamein. À une soixantaine de milles à l’ouest d’Alexandrie. Le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités a confirmé la plage de dates : de Ptolémée à Romaine. Pensez à 322 av. jusqu’en 495 après JC. Cela couvre la fin des généraux d’Alexandre et le début de la domination provinciale romaine. Cléopâtre est morte dans l’espace entre ces mondes.
Le terrain racontait une histoire mitigée.
Onze tombeaux ont été creusés profondément dans la terre. Seven s’assit plus près de la surface. A l’intérieur, les artefacts parlent. Généralement calme. Alors les langues vous frappent. Vingt-quatre en or. Ils reposaient probablement dans la bouche des momies. Il y avait aussi un autel dont la base ressemblait à une fausse porte.
Les fausses portes sont une vieille nouvelle dans les rites funéraires égyptiens.
Ils représentent un portail. Entre vivants et morts. L’esprit le traverse pour recueillir les offrandes des membres de la famille qui respirent encore. Hesham Hussein, du ministère, considère la conception de l’autel comme un signe de pouvoir durable. Le poids symbolique est resté même si l’architecture a changé.
Pourquoi mettre de l’or dans la bouche d’un mort ?
L’or est la chair des dieux. Les anciens y croyaient. Ils voulaient que leurs morts parlent au divin après leur mort. Plus précisément lors du jugement d’Osiris. Ou tout simplement pour réciter des textes sacrés. C’est une fonctionnalité bien documentée. Ce lot s’ajoute à la liste.
Une langue semblait différente.
Cela ressemblait à l’Œil d’Horus. Un dieu à tête de faucon lié au ciel. Généralement une amulette pour conjurer le mal. Pas seulement un outil de parole.
Mais les experts s’y opposent.
Attilio Mastrocinique ne fait pas partie de cette fouille. Il a pris sa retraite de l’enseignement en Italie. Il regarda les photos du ministère et plissa les yeux. Cette langue est-elle vraiment en or ? L’un d’eux ressemble étrangement à un épi de blé. Le blé est synonyme de fertilité. Image populaire dans le monde romain. Il note que cela ressemble aux oreilles en argent trouvées dans les sanctuaires européens.
Ensuite, il y a encore l’autel.
Les fausses portes sont courantes à proximité des offrandes. Les lier semble donc logique. Mais Krzysztof Jakubiak, de l’Université de Varsovie, appelle à la prudence. Il a déjà travaillé dans ce domaine. Il pense que nous pourrions tirer des conclusions hâtives.
L’autel n’est peut-être pas terminé. La ressemblance pourrait être fortuite. Ou peut-être que ce n’est pas du tout une porte. Hala Mostafa suggère qu’il représente un hiéroglyphe. Le signe pour « offrande ». Aussi simple que ça.
De plus grandes trouvailles existent.
Une tombe contenait un cercueil en granit. Il mesurait 2,5 mètres de haut. Le couvercle était encore scellé lorsqu’ils l’ont trouvé. Le squelette repose à l’intérieur. Ils sont actuellement contrôlés.
À l’extérieur du cercueil se trouvait une statue. Aphrodite.
Elle est grecque. Amour et beauté. À l’époque ptolémaïque, la culture grecque s’est répandue en Égypte. Ce n’était pas seulement du commerce. C’était la vie. Mastrocinique demande où elle se tenait. Y avait-il un lieu de culte à proximité ? Un sanctuaire ? Il veut du contexte. Une statue à elle seule vous indique ce qui était valorisé. Le placement vous indique qui regardait.
Dorota Dzierzbicka dirige ici la mission polonaise.
Elle voit le mélange. La tradition égyptienne rencontre la vie quotidienne gréco-romaine. Ils coexistaient. Les trouvailles le prouvent. Le tout découvert par les équipes égyptiennes travaillant sur place.
Alors qu’est-ce que ça veut dire ?
C’est une autre couche dans un endroit déjà profondément enfoui.
Nous continuons à creuser. Nous trouvons des objets. Nous devinons les intentions. Parfois, un épi de blé ressemble à une langue. Parfois, une porte n’est qu’un signe. Les morts restent silencieux. Ce n’est pas le cas des artefacts.
