И цифры выглядят неутешительно.
Ученые наконец точно знают, почему уровень моря растет именно с такой скоростью. На протяжении многих лет это оставалось загадкой — досадный пробел в данных, из-за которого климатические модели казались не более чем умозрительными догадками. Теперь «дебет» сходится с «кредитом». Мы понимаем, откуда берется вода. И дело не в одной причине.
Причин множество.
Ускорение процесса
Глобальный уровень моря сейчас повышается вдвое быстрее, чем в 1960-х годах.
Тогда это происходило крайне медленно: всего 2,06 миллиметра в год. С 2005 года темпы почти удвоились. Сейчас мы наблюдаем прирост в 3,94 миллиметра в год. Это звучит незначительно. Как будто каждый год сверху присыпают горсткой рисовых зерен.
Но применительно к целому континенту речь идет о метрах изменений. О разрушенной инфраструктуре. О затопленных домах.
Главный виновник — тепло. Простая термодинамика. Теплая вода расширяется, холодная сжимается. Поскольку океан поглощает тепло, удерживаемое нашими выбросами парниковых газов, он занимает больше места. Одного этого физического расширения достаточно, чтобы объяснить 43% общего повышения уровня с 1960 года. Это настоящий тяжеловес в текущем кризисе.
Лед отстает лишь незначительно. Горные ледники вносят вклад в размере 27%. Гренландия добавляет 15%. Антарктида — 12%. Оставшиеся 3% приходятся на изменение запасов пресной воды на суше. Дожди выпадают не там, где нужно, озера пересыхают.
В начале изучаемого периода основную работу делало тепло. Сейчас на первый план выходят ледники.
Первая половина этого массива данных определялась потеплением океана и изменениями в хранении воды на суше. Но с 1990-х годов повествование изменилось. Ледники и ледяные щиты начали терять массу быстрее, чем прежде. Двигатель кризиса сменился: от теплового расширения к добавлению чистого объема воды в систему.
Закрытие разрыва
Вот почему это имеет значение выходящее за рамки мрачной статистики. Десятилетиями климатологов мучила одна досадная нестыковка. Они могли измерить, насколько поднялся уровень моря. Они могли оценить, какой подъем обеспечили известные факторы, такие как тепло и таяние.
Но цифры не сходились. Вода куда-то «испарялась». Был неучтенный прирост.
Это заставляло науку выглядеть неубедительной. Критики хватались за эти пробелы. Исследователи разводили руками: «Мы стараемся».
Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, заполнило эту дыру. Международная команда ученых (включая специалистов из Китая, США и Франции) не просто сыпала на проблему новыми данными. Они исправили приборы. Они скорректировали спутниковые наблюдения, которые давали погрешность с 2015 года. Они улучшили методы измерения вертикальных движений суши вблизи прибрежных станций.
«Мы можем объяснить повышение уровня моря с большей уверенностью», — говорит Джон Абрахам из Университета Святого Томаса.
Погодите, давайте проверим цитату. Да, именно уверенностью. Сейчас мы можем предсказывать этот рост с гораздо большей достоверностью. Загадка раскрыта. Разрыв ликвидирован.
Это не просто академическая победа. Это значит, что когда модели прогнозируют повышение уровня на 2 метра к 2100 году, им можно верить. И верить, что этот процесс продолжится и после этого срока.
Нет кнопки «Стоп»
Остановить этот импульс в ближайшее время не получится.
Даже если мы сократим все выбросы парниковых газов прямо сейчас, в эту секунду, океаны продолжат подниматься. На протяжении веков.
Почему? Инерция. Огромная тепловая инерция.
Глубокий океан удерживает тепло так же надежно, как медведь обнимает улей. Он медленно нагревается. И медленно остывает. И пока он остается теплым, вода продолжает расширяться.
Тем временем ледники и ледяные щиты — это геологические гиганты. Они не реагируют на еженедельные новостные циклы или ежемесячные отчеты о выбросах. Они реагируют на десятилетия. Процесс таяния начал набирать обороты еще в начале XX века. Он переживет наших внуков. И, вероятно, внуков наших внуков тоже.
И вот мы здесь. Проблемы с измерениями решены. Мы точно знаем, что нас тонет. Тепло. Лед. Время.
Ничего не изменится, пока не изменятся переменные. Но переменные уже заданы. Тепло уже в системе. Лед уже трещит.
Что мы собираемся строить на этой земле, которая медленно исчезает под нашими ногами?
