Новый вид. Вот главная новость. Обычно это становится известно благодаря секвенированию ДНК или когда кто-то до предела настраивает микроскоп. Иногда приходится совершать тяжелые походы в по-настоящему суровые места. Но этот вид? Его не замечали столетиями.
Приматологи только что подтвердили открытие: Colobus congoensis.
Обезьяна обитает в межречье между Ломали и Луалаба. Восточно-центральная часть Демократической Республики Конго. Лабиринт тропического леса. Местные жители изредка видели её, чаще всего просто игнорируя или обозначая местным названием. Бангала называли её «Ликвели». Митуку знали её как «касаба нкони», что переводится как «трясущая ветви». Очень подходящее название, учитывая её привычку жить в деревьях.
«Она выглядит совершенно невозмутимой.»
Охранители природы Бернард Икембело и Эшли Восспер сделали первые размытые снимки ещё в 2008 году. Тогда они находились в парке Ломали, хотя он получил официальный статус национального парка лишь в 2016 году. Это было лишь мимолётное появление. Достаточно, чтобы вызвать недоумение, но недостаточно, чтобы переписать учебники.
Прошло почти двадцать лет. Ничего.
Затем, в ноябре 2018 года, Жан-Пьер Капале отправился на патруль в секторе Курбюр и сделал снимок. Вот она — чёрная обезьяна. Светлые отметины вокруг рта. Белое пятно у основания хвоста. Странно.
Команда отправилась на поиски. Спустя семь месяцев у них было ещё семь фотографий. Разные места. Та же обезьяна.
В период с 2018 по 2022 год исследователи зафиксировали 114 отдельных наблюдений. На площади 170 квадратных километров. Эти данные вывели Colobus congoensis из тени. Статья была опубликована в журнале PLOS One.
Юниор Амбоко, биолог из Флоридского Атлантического университета, помог дать ей имя. Он говорит, что это открытие имеет для него личное значение. Напоминание о том, сколько биоразнообразия существует прямо здесь, в ДР Конго, ожидая, пока кто-то взглянет достаточно внимательно.
Colobus congoensis подходит идеально. Название в честь страны. Это первый примат, названный в честь самой ДР Конго. Вопрос национальная гордости решён.
Её внешний вид отличен. Гладкий чёрный мех. Длинный поникший хвост. Волосы вокруг лица топорщатся, будто от статического электричества. Но именно лицо притягивает взгляд. Любопытные тёмные глаза. Высокие скулы. Розовато-оранжевые губы, словно хранящие секретное мнение обо всём, что они видят.
Генетически она сильно отдаляет от ближайшего родственника. Colobus satanas обитает в 1200 километрах отсюда, в западно-центральной Африке. Их разделяют четыре миллиона лет. Пять, может быть. Один из самых древних расколов в роде.
Акустика также это подтверждает. Шесть аудиозаписей. Рёв звучит уникально. Не просто другой тон. Другая структура.
Итак, это новый вид.
Это хорошая часть истории.
Плохая часть в том, почему мы нашли её именно сейчас. Её ареал мал. Среда обитания исчезает. Охотники активны в этом районе. Мы нашли вид, который, возможно, исчез бы до того, как кто-то решил записать его имя.
Кейт Детуайлер из Флоридского Атлантического университета называет это и триумфом, и предупреждением. Некоторые из самых редких существ на Земле скатываются в вымирание без заголовков. Без хештегов. Или даже без фотографий.
«Некоторые из самых редких созданий Земли могут погибнуть прежде, чем мир узнает их имена.»
Исследования доступны. Фотографии существуют. Пока этого достаточно. Может быть.
До тех пор, пока деревья не срубят снова.
