La Dra. Suzanne Bell no necesita despertador. Ella se levanta a las 5 am en punto. ¿El espacio en su cabeza? Ahí es donde ocurre el trabajo. Durante dos horas, de 5 a 7:15 a. m., se sienta con su café con leche matutino. Sin interrupciones. Sin reuniones. Solo ella, el silencio y una montaña de papeleo o lecturas largas. Es tierra sagrada.
Salud de la tripulación del espacio profundo: la conexión Artemisa
¿Su título oficial? Investigador principal de la investigación de Artemisa en el Laboratorio de Rendimiento y Salud Conductual del Centro Espacial Johnson. Pero en realidad, ella estudia cómo se las arreglan los humanos cuando se encuentran a cientos de miles de kilómetros de casa.
Artemisa no es sólo un regreso a la luna. Es un salto hacia lo desconocido. Por primera vez en 50 años, una tripulación vuela más allá de la órbita terrestre baja. Viajan en Orión, no en una lanzadera. Y el trabajo de Bell es garantizar que se mantengan cuerdos, saludables y listos para funcionar cuando el retraso en las comunicaciones se extienda a minutos, no a segundos.
La recopilación de datos para la tripulación de Artemis II concluyó hace un mes. Fue frenético. El Programa de Investigación Humana necesitaba una sesión informativa sobre una fecha límite inmediata. El equipo de Bell tuvo que sintetizar métricas de comportamiento complejas en consejos prácticos para Artemis III. Ya no se limitan a adivinar. Están utilizando datos reales para dictar cómo se deben construir los hábitats lunares. Las paredes, la iluminación, la privacidad: todo se está diseñando ahora en torno a la psicología humana.
“No es ciencia espacial”, dice Bell. ¿Pero construir una base en la luna? Eso es.
Alimentando el vacío
¿Almorzó? No precisamente. Tomó una ensalada mientras corría hacia una reunión. Es una dieta específica, la “docena diaria”. Centrado en la longevidad. Sin harina. Sin azúcar a menos que sea una celebración. Bell sabe que lo que comes importa tanto como lo que haces cuando estás en el vacío del espacio. El estrés cambia tu biología. Tu desayuno ayuda a mitigarlo.
El desafío aquí es el cambio de alcance. Tenemos décadas de datos sobre la Estación Espacial Internacional. La órbita terrestre baja es una cantidad conocida. La luna es diferente. Marte es aún más oscuro. La emoción proviene de los nuevos datos. Es confuso, nuevo y completamente relevante para el rumbo que toma la NASA. No sólo estamos observando; Estamos planeando una presencia sostenida. Eso requiere un tipo de ser humano completamente diferente.
Cerrar sesión a las cinco
Sale de la oficina alrededor de las 5 de la tarde. Afilado. Nada de trasnochar. Tiene un hijo de 15 años que quiere levantar pesas y un niño de 13 años que practica deportes. La noche les pertenece. Escalada en interiores, sesiones de gimnasio, el caos de la vida adolescente. Ella está dormida a las 9:30 pm. ¿Fines de semana reparadores? Eso es para sábados o domingos. No puedes quedarte vacío para siempre.
¿El trabajo es estresante? Seguro. Pero tiene un ritmo. Y para Bell, ese ritmo incluye saber exactamente cuándo parar.
