Hidrogen terbakar bersih. Hanya air yang keluar dari pipa. Tidak ada kabut asap. Tidak ada pemanasan.
Itulah mimpinya. Masalahnya? Hampir semua hidrogen saat ini dibuat dari bahan bakar fosil. Kami membakar metana untuk mendapatkannya. Yang menggagalkan seluruh tujuan.
Pembuatannya dari listrik terbarukan—memisahkan air dengan tenaga angin atau tenaga surya—berhasil tetapi membutuhkan biaya yang besar. Hal ini juga memakan energi hijau yang mungkin kita perlukan untuk hal lain. Seperti mengganti pembangkit listrik tenaga batu bara.
Jadi para ilmuwan melihat ke bawah.
Para peneliti di University of Texas berpendapat bahwa batulah jawabannya. Khususnya yang berada jauh di bawah tanah.
Idenya sederhana di atas kertas. Memompa air ke batuan vulkanik. Biarkan batu bereaksi. Kimia menghasilkan hidrogen. Tapi inilah yang menarik: memompa CO2 ke sana bersamanya. Gas bereaksi dengan batu membentuk karbonat.
Penyimpanan permanen. Bahan bakar bersih. Dua burung, satu batu.
Orsolya Gelencsér dan timnya membuktikannya di laboratorium.
Tes Lab
Mereka mengambil batuan vulkanik yang kaya akan zat besi. Beri tekanan pada itu. Panaskan hingga 90° Celcius. Kemudian ditambahkan air yang dicampur dengan CO2.
Asam dalam CO2 menggerogoti batu. Membukanya. Air masuk. Reaksi dimulai.
Hidrogen muncul.
Mereka membandingkannya dengan kelompok kontrol yang menggunakan argon inert. Campuran CO2 menghasilkan lebih banyak gas. Mengapa? Asam membuat batuan menjadi lebih reaktif.
Mereka mendapat 0,5 persen dari hasil teoritis. Rendah? Ya. Namun jika mereka mendorongnya menjadi 1 persen mungkin akan berhasil. Mendalaminya akan membantu. Temperatur yang lebih tinggi mempercepat reaksi kimia yang disebut serpentinisasi.
Dan kedalaman berarti panas. Banyak sekali. Mungkin cukup untuk menjalankan turbin panas bumi juga.
“Kami berharap dapat menunjukkan bahwa kami dapat menghasilkan hidrogen secara ekonomis sekaligus menyerap CO2,” kata Gelencsér
Dia ingin meninggalkan lab sekarang. Bermitra dengan perusahaan. Coba ini di lokasi lapangan.
Bukan Perbaikan Alami
Alam terkadang menghasilkan hidrogen dengan sendirinya.
Bourakébougou di Mali memompa air dari sumur kecil. Barang murni. Barang langka. Tapi Anda tidak bisa mengukurnya. Molekulnya terlalu kecil. Mereka melarikan diri. Rock tidak menjebak mereka dengan baik.
Sebagian besar simpanan alam terbatas. Jika mereka ada dalam jumlah besar.
Itulah sebabnya dorongannya sekarang adalah ke arah stimulasi produksi. Wujudkanlah hal itu. Paksakan chemistrynya.
Ada banyak batuan kaya zat besi di luar sana. Bahkan dengan efisiensi sebesar 1 persen, perhitungan matematika menunjukkan bahwa kita dapat memproduksi lebih banyak hidrogen secara global saat ini. Saat ini sekitar 100 juta ton.
Apakah ini layak? Kami tidak tahu.
Carbfix sudah melakukan mineralisasi CO2 di Islandia. Mereka menjual kredit penyimpanan karbon. Pendapatan tersebut menjadikan proyek menarik bagi investor. Patonia dari Oxford mencatat bahwa hal ini menciptakan putaran umpan balik. Lebih banyak uang. Lebih banyak minat.
Barbara Sherwood Lollar menyukai pekerjaan itu tetapi memperingatkan agar tidak menaruh semua telur dalam satu keranjang.
Ada kantong hidrogen alami di sini. Sebuah tambang di Timmins Ontario mengalami kebocoran 140 ton per tahun. Tangkap itu. Itu adalah energi bebas yang bocor ke udara.
Tidak ada solusi terbaik.
Setiap metode perlu dicoba. Laboratoriumnya berfungsi. Batu itu sedang menunggu. Jam terus berdetak.
Apakah kita mengebor dalam atau memanfaatkan kebocoran yang dangkal, kita perlu bergerak.
