Вчені вважали, що великі тиранозаври з’явилися пізніше. Але вони помилялися.
Приблизно 74 мільйони років тому, у річкових долинах, що згодом стали Нью-Мексико, полювало щось величезне. Це був не просто будь-який динозавр. Це був гігантський тиранозавр.
Дослідники з Університету Бата, Монтанського державного університету та Нью-Мексиканського музею природної історії надали докази. А точніше — доказом стала гомілка. Величезна. Вона була знайдена у формації Кіртланда, а саме у шарі Хантер-Веш.
Доктор Ніколас Лонгріч та його команда опублікували свої висновки у березні 2026 року в журналі Scientific Reports.
Тиранозавриди були одними з найбільших хижаків. Вони правили в пізньому крейдяному періоді по обидва боки земної кулі.
Але про які розміри йдеться? Довжина великогомілкової кістки становить 96 см, товщина – 12,8 см. За своїми параметрами вона практично ідентична розмірам найбільшого відомого T. rex. Просто… давнє. На багато мільйонів років. Команда оцінює вагу цієї тварини у 4–5 тонн. Це дуже багато.
Чому це важливо? Тому що ми говоримо про пізній кампанський ярус. Це раніше, ніж усі припускали щодо появи гігантів у Північній Америці.
То хто ж він був? Вчені розглянули три основні гіпотези.
- Неймовірно велика особина Bistahieversor, виду, вже відомого за знахідками в Нью-Мексико.
- Абсолютно нова, невідома лінія гігантських хижаків.
- Ранній представник групи Tyrannosaurini, до якої належить T. rex та його азіатські родичі.
Вони здійснили філогенетичний аналіз. Зробили порівняння. Математика свідчить про третій варіант.
Швидше за все, це найдавніший гігантський тиранозавр у Північній Америці. Можливо, це перший знайдений нами представник групи Tyrannosaurini.
Це знову змінює картину. Палеонтологи десятиліттями сперечалися, звідки прийшли ці гіганти. Деякі стверджували, що лінія почалася в Азії і пізніше перетнула міст до Америки.
Інші виступали на користь Ларамідії – західної частини Північної Америки в крейдяному періоді. І, зокрема, її південній частині.
Кістка з Нью-Мексико підтверджує гіпотезу про південну Ларамідію. Ідеально? Ні. Але це допомагає.
Вона показує, що тоді як на півночі, в лісах, мешкали дрібніші альбертозаври та дасплетозаври, південь домінували важкоатлети, ендемічні для цього регіону. Вони еволюціонували у бік збільшення розмірів незалежно чи принаймні раніше, ніж ми думали.
Цей скам’янілий залишок доводить, що гігантські хижі динозаври були лише фінальним акордом пізньої крейди в Північній Америці. Вони були тут. Вони росли більшими. Протягом мільйонів років.
Так що наступного разу, коли ви побачите скелет T. rex у музеї, подумайте про ту саму гомілки у Нью-Мексико. Похований під червоним пилом. Чекає, щоб переписати історію апекс-хижака.
Чи ви дійсно думаєте, що ми вже знайшли всіх великих екземплярів?
Мабуть, ні. Але це? Він був тут. Величезний. Моторошний. І дуже, дуже рано.
N.R. Longrich et al 2026 Sci Rep 16 8371
doi 10 1038 s41598 026 38600 w
