O ispace está movendo mais peso para a lua. Muito mais.
A equipe com sede em Tóquio reservou 1.100 libras (500 kg) de espaço de carga útil na nave estelar da SpaceX. Esse é o foguete mais pesado e mais forte já construído. O preço? Cinquenta milhões de dólares.
O acordo foi anunciado hoje. A janela não abre antes de 2032. Espere, não. O texto dizia 2030? Deixe-me verificar. Sim, 2030 é a meta, mas a realidade depende se a SpaceX realmente conseguirá que esse gigante funcione de maneira confiável. Já voou 12 vezes. Testes suborbitais. Nem uma única inserção orbital. Ainda.
Takeshi Hakamada, o fundador e CEO, não escondia o seu entusiasmo. Ele chamou isso de um novo serviço de “Integração de Acesso Lunar”. Seu argumento era simples. Você precisa de transporte barato e de alta capacidade para construir uma economia lá. A nave estelar se encaixa no projeto.
Então o que acontece? Uma palete plana.
A ispace o chama de Sistema de Carga Móvel. Parece chato porque é. É essencialmente um trailer. Um rover capaz de arrastar o mesmo peso de 1.100 libras pela superfície lunar. Imagine mover infraestruturas como fontes de alimentação ou equipamentos de comunicação em vez de apenas pousar uma única sonda e rezar para que ela sobreviva ao impacto.
A história sugere cautela. A ispace já voou com o Falcon 9 antes. Eles lançaram seu rover HAKUTO-R duas vezes. 2022. 2025? O texto fonte diz 2025, o que nos coloca um pouco à frente de nós mesmos nesta linha do tempo, ou talvez um erro de digitação para 2023/2024 no mundo real, mas nos ateremos aos fatos fornecidos. Ambas as vezes alcançaram a órbita. Ambas as vezes travaram. Duro.
Esse histórico dói. Mas Starship é uma fera diferente. Projetado para total reutilização. Pode lançar 150 toneladas na órbita baixa da Terra. Elon Musk prometeu isso num congresso no México em 2016. O tempo voa. Ou se arrasta. Isso se arrasta mais.
Lembra da promessa de 2021? A SpaceX disse que a missão lunar aconteceria antes de 2024. A NASA também queria pousos tripulados do Artemis. Nada aconteceu. As datas caíram. Artemis IV, agora previsto para o final de 2028 usando a Starship como módulo de pouso, existe em grande parte por causa desses deslizes. Funcionários da agência admitem abertamente que o foguete é uma baliza móvel.
Outros tentaram e desistiram. Yusaku Maezawa queria um passeio de celebridade. O projeto #dearMoon. Ele reservou a si mesmo e alguns artistas. Os atrasos o mataram. Ele cancelou em 20241.
É tarde demais para o impulso? Na verdade.
A NASA acaba de acertar duas missões Artemis. A volta desenroscada ao redor da Lua no final de 20232. E Artemis II em abril passado. A próxima etapa é meados de 2023. Espere, meados de 2027. Operações de acoplagem na órbita da Terra com Orion, Starship e Blue Moon. Isso está acontecendo. Eventualmente.
A ispace vê a infraestrutura funcionar.
“O surgimento de foguetes com capacidade de transportar cargas úteis em escala l… acelerará a implantação da infraestrutura lunar.”
Eles acham que navios grandes facilitam as coisas difíceis. Uma vez que a energia e as comunicações estejam na superfície, missões menores podem apenas validar a tecnologia. Explorar. Faça negócios. Eles planejam mais três pousos com seu veículo ULTRA Lander para 2028-20303.
Eles querem ser o fornecedor de serviços públicos. Não o guia turístico.
Se 2030 parece distante ou iminente depende de como você vê a frequência de atualização de Musk. Por enquanto, eles têm o ingresso. US$ 50 milhões queimados. Cento e dez toneladas de carga aguardando uma plataforma de lançamento.
Resta apenas uma pergunta: a Starship estará pronta a tempo?
