ispace sta spostando più peso sulla luna. Molto di più.
La società con sede a Tokyo ha prenotato 500 kg di spazio di carico utile sulla nave stellare di SpaceX. Questo è il razzo più pesante e potente mai costruito. Il prezzo? Cinquanta milioni di dollari.
L’accordo è stato annunciato oggi. La finestra si apre non prima del 2032. Aspetta, no. Il testo diceva 2030? Fammi controllare. Sì, l’obiettivo è il 2030, ma la realtà dipende dal fatto che SpaceX riesca effettivamente a far funzionare quel colosso in modo affidabile. Ha volato 12 volte adesso. Test suborbitali. Nemmeno una singola inserzione orbitale. Ancora.
Takeshi Hakamada, fondatore e CEO, non nascondeva il suo entusiasmo. Lo ha definito un nuovo servizio di “integrazione dell’accesso lunare”. Il suo punto era semplice. Per costruire un’economia lì sono necessari trasporti ad alta capacità ed economici. Starship è all’altezza.
Quindi cosa succede? Un pallet piatto.
ispace lo chiama Mobile Cargo System. Sembra noioso perché lo è. È essenzialmente un trailer. Un rover in grado di trascinare lo stesso peso di 1.100 libbre sulla superficie lunare. Immagina di spostare infrastrutture come alimentatori o apparecchiature di comunicazione invece di far atterrare una singola sonda e pregare che sopravviva all’impatto.
La storia suggerisce cautela. ispace ha già volato con Falcon 9. Hanno lanciato due volte il loro rover HAKUTO-R. 2022. 2025? Il testo originale dice 2025, il che ci pone leggermente avanti rispetto a noi stessi in questa linea temporale, o forse un errore di battitura per il 2023/2024 nel mondo reale, ma ci atteniamo ai fatti forniti. Entrambe le volte hanno raggiunto l’orbita. Entrambe le volte si è schiantato. Difficile.
Quel track record punge. Ma Starship è una bestia diversa. Progettato per la piena riutilizzabilità. Può lanciare 150 tonnellate nell’orbita terrestre bassa. Elon Musk lo aveva promesso in un congresso in Messico nel lontano 2016. Il tempo vola. Oppure si trascina. Si trascina di più.
Ricordate la promessa del 2021? SpaceX ha affermato che la missione sulla Luna sarebbe avvenuta prima del 2024. La NASA voleva anche allora gli atterraggi con equipaggio di Artemis. Non è successo niente. Le date scorrevano. Artemis IV, ora previsto per la fine del 2028 utilizzando Starship come lander, esiste in gran parte a causa di questi scivoloni. I funzionari dell’agenzia ammettono apertamente che il razzo è un palo della porta mobile.
Altri ci hanno provato e si sono arresi. Yusaku Maezawa voleva un giro in compagnia di una celebrità. Il progetto #caraLuna. Ha prenotato se stesso e alcuni artisti. I ritardi lo hanno ucciso. Ha cancellato nel 20241.
È troppo tardi per lo slancio? Non proprio.
La NASA ha appena completato due missioni Artemis. Il giro senza equipaggio intorno alla luna alla fine del 20232. E Artemis II lo scorso aprile. Il prossimo passo è la metà del 2023. Aspetta, metà del 2027. Operazioni di attracco in orbita terrestre con Orion, Starship e Blue Moon. Sta succedendo. Infine.
ispace vede il gioco delle infrastrutture.
“L’emergere di razzi con la capacità di trasportare carichi utili su scala L… accelererà lo spiegamento dell’infrastruttura lunare.”
Pensano che le grandi navi rendano più facili le cose difficili. Una volta che l’energia e le comunicazioni sono in superficie, le missioni più piccole possono semplicemente convalidare la tecnologia. Esplorare. Fai affari. Pianificano altri tre atterraggi con il loro veicolo ULTRA Lander per il periodo 2028-20303.
Vogliono essere il fornitore di servizi pubblici. Non la guida turistica.
Se il 2030 sembra lontano o imminente dipende da come vedi la frequenza di aggiornamento di Musk. Per ora hanno il biglietto. Bruciati 50 milioni di dollari. Centodieci tonnellate di carico in attesa di una piattaforma di lancio.
Resta solo la domanda: Starship sarà pronta in tempo?
