Археологи виявили вісімнадцять гробниць.
Вони розташовані вздовж узбережжя Середземного моря, неподалік Марина ель-Аламейн, приблизно за сто кілометрів на захід від Олександрії. Єгипетське міністерство туризму та старожитностей підтвердило хронологічний діапазон знахідок: від періоду еллінізму Птолемея до римської епохи. Ми говоримо про період із 322 року до н.е. по 495 н.е. Цей часовий період охоплює правління полководців Олександра Македонського і початок римської провінційної влади. Єгипетська цариця Клеопатра померла якраз у «міжсезонні» між цими двома епохами.
Археологічні знахідки розповідають суперечливу історію.
Одинадцять гробниць було видовбано глибоко в землі, сім знаходилися ближче до поверхні. Усередині були артефакти, що зберігають мовчання. І ось – золоті мови. Двадцять чотири штуки. Швидше за все, вони поміщалися у роти мумій. Також було знайдено вівтар із основою, що нагадує «фальшиві двері».
Поняття фальшивих дверей в єгипетських похоронних обрядах вже не новина.
Такі конструкції символізували портал між світом живих та мертвих. Через нього дух померлого міг отримувати підношення від родичів, які все ще перебувають у цьому світі. Хешам Хусейн з міністерства старовин вважає, що дизайн вівтаря свідчить про тривале збереження традицій: символічна вага залишалася незмінною, навіть якщо архітектурні форми змінювалися.
Навіщо класти золото до рота покійнику?
Для стародавніх єгиптян золото було “площею богів”. Вони вірили, що воно допомагає мертвим спілкуватися з божественним світом після смерті, зокрема під час осірисового суду, або просто дозволяє вимовляти священні тексти. Ця деталь добре задокументована і нова партія знахідок лише поповнює цей список.
Одна з мов виглядала інакше.
Він нагадував “Око Хору” – бога з головою сокола, пов’язаного з небом. Зазвичай, це амулет, що захищає від зла, а не просто інструмент для мови.
Проте експерти виявляють скептицизм.
Аттіліо Мастросінік, який не брав участі в цих розкопках і пішов на пенсію від викладання в Італії, уважно вивчив фотографії, надані міністерством. Він засумнівався: чи справді все це золото? Одна із знахідок підозріло нагадує колос пшениці. Пшениця символізувала родючість та була популярним мотивом у Римському світі. На його думку, знахідка схожа на срібні колосся, виявлені в європейських святилищах.
А що ж вівтар?
«Фальшиві двері» часто зустрічаються поруч із місцями підношень, тому пов’язувати їх логічно. Проте Криштоф Якубіак із Університету Варшави закликає до обережності. Він раніше працював у цьому регіоні і вважає, що ми можемо надто поспішно робити висновки.
Можливо, вівтар просто не закінчився. Подібність до дверей могла виявитися випадковою, або ж це зовсім не двері. Хала Мостафа припускає, що на ньому зображено ієрогліф, що означає «підношення». Нічого зайвого.
Але є й більші знахідки.
В одній із гробниць виявили гранітний саркофаг заввишки 2,5 метри. Коли археологи знайшли його, кришку ще запечатали. Усередині лежать останки скелета, які зараз проходять експертизу.
Поруч із гробницею стояла статуя Афродіти.
Богиня любові та краси з грецької міфології. В епоху еллінізму культура греків проникла до Єгипту. Це була не просто справа торгівлі, це стало частиною життя. Мастросинік запитує: де саме стояла статуя? Чи було поряд культове місце чи святилище? Йому потрібний контекст. Статуя сама по собі показує, що цінувалося в суспільстві, але її прихильність розкриває, хто і як за нею стежив.
Дорота Дьєрзбік керує польською археологічною місією на цьому місці.
Вона бачить тут синтез: єгипетські традиції зустрічалися з повсякденним греко-римським життям, і вони співіснували. Знайдені артефакти це доводять. Усі відкриття зроблено єгипетськими командами, які працюють на місці.
Що все це означає?
Це ще один шар історії в місці, що вже глибоко поховано під землею.
Ми продовжуємо копати. Знаходимо предмети. Ворожити на їх значення. Іноді колос пшениці виглядає як мова. Іноді двері – це просто знак. Мертві мовчать. Артефакти – ні.
