SpaceX намеревалась запустить новый Starship V3 в четверг.
Ракетная установка уже была поднята в Техасе. NASA наблюдало. Собственно, за этим следил весь мир, поскольку сроки критически важны: мы стремимся отправить астронавтов программы Artemis на Луну в ближайшее время.
Затем, за пятнадцать минут до отсчёта, запуск был приостановлен.
И не из-за технических неполадок.
А из-за пресс-релиза.
Крипто-миллиардер Чун Ван полетит к Марсу. Вернее, он совершит пролёт мимо планеты. SpaceX анонсировала частную миссию прямо во время прямого эфира запуска. Это лишь начало, говорит Ван. Люди говорят о посадке на Марс, строительстве городов и жизни там. Конечно. Но давайте начнём с простого пролёта.
Запуск Starship V3 был отменён, но анонс миссии остался в силе.
Когда же состоится этот полёт? Никто не знает.
SpaceX ещё не выводила этот корабль на лунную орбиту. На нём ещё не доставлялись астронавты за пределы низкой околоземной орбиты. У нас даже нет списка экипажа для Вана. Не объявлено ни одного попутчика. Нет ни года, ни месяца. Лишь расплывчатое обещание, что человечество вскоре облетит Красную планету.
Ван сделал заявление с острова Буве. Это крошечный кусочек суши в южной части Атлантического океана, в 1500 милях к юго-западу от Африки. Возможно, одно из самых одиноких мест на Земле. Однако Ван полагает, что пустота между Землёй и Марсом не будет ему скучной. Он любит смотреть на экран с картой маршрута в самолётах. Он планирует смотреть в иллюминатор. А точнее — следить за телеметрией во время двухчасового окна пролёта мимо Марса. Остальное — просто перелёт.
Это не первый космический полёт Вана.
В прошлом году он отправился на полюсы на капсуле Dragon в рамках миссии Fram2. Это был первый в истории полёт экипажа через полюса. В этот раз история засвидетельствует первый частный пролёт мимо Марса. По пути они даже совершат манёвр у Луны. Амбициозно. И непротестировано.
Вероятно ли это?
История подсказывает, что стоит проявлять осторожность.
Ван — четвёртый миллиардер, оставивший депозит за билет на Starship SpaceX. У остальных троих этот путь увяз в тумане откладок.
Первый — Юсака Маэдзава. Японский миллиардер в 2018 году анонсировал миссию dearMoon. Восемь гражданских лиц. Художники. Влиятельные личности. Вечеринка вокруг Луны. Он отменил её в 2025 году. После семи лет ожидания.
«Я подписал контракт в 20… году, исходя из предположений… Это проект в стадии разработки, поэтому всё происходит так, как происходит».
Далее был Деннис Тито. Первопроходец космического туризма, он заплатил миллионы, чтобы в 2001 году полететь на «Союзе». В 2013 году он пытался организовать частный пролёт мимо Марса. Безуспешно. Затем он купил билет на Starship для себя и своей жены Акико. Кругосветное путешествие вокруг Луны. До сих пор в ожидании.
И затем есть Джаред Айзекман.
Если вы следили за назначением руководства NASA, вы слышали имя Айзекмана. Администрация Трампа выдвинула его кандидатуру. Затем сняла. Затем выдвинула снова. Сенат утвердил его назначение. Теперь он — администратор NASA.
Но до политики он был пилотом. И покупателем. Он профинансировал Inspiration4, первую частную орбитальную миссию с экипажем. Он поддержал Polaris Dawn, где состоялся первый коммерческий выход в открытый космос. Он планировал пилотируемый испытательный полёт Starship. Он делает ставку на Starship, в основном потому, что его новое агентство рассчитывает на этот корабль для посадки астронавтов к 2028 году в рамках миссии Artemis 4.
Ирония? Возможно. Айзекман не будет летать на этом испытательном полёте. Не будучи главой NASA.
Но он всё ещё ждёт, пока SpaceX построит посадочный модуль. Пока корабль сможет состыковаться на орбите. Пока невозможное не станет рутиной.
Ван, кажется, меньше беспокоится о логистике и больше — о символизме. Он хочет «разжечь воображение». Он хочет показать нам настоящие фотографии. Чтобы Марс перестал быть просто открыткой и стал местом, куда можно отправиться.
Может, это и случится.
Может, Starship полетит.
А может, и нет.
